蘇夫人沒有鬆手，反而將他抱得更緊了一些，嘴裡不斷地叫著他的小名：
“阿炳，阿炳你看看娘，娘在這兒——”
蘇硯看著這一幕，目光落在她流血的手腕上，停留了片刻，又移開了。
看啊，她是愛孩子的。
這個念頭從他心底浮起來，像一片落葉漂過水麵，安靜地、無聲無息地漂了過去。
曾經他也以為母親只是不善表達。
對弟弟的偏愛只是因為弟弟年幼。
以為她對自己的嚴格要求也是一種愛，只是方式不同罷了。
可當那些年少的困惑、委屈、不甘，忽然有了答案。
他才驚覺從一開始，他就不是她想要的那個人。
那自然做什麼，都不會討人喜愛。
蘇硯收回了目光，轉身離開。
身後的混亂還在繼續，母親不會分神留意他去了哪裡的。
蘇硯的嘴角嘴角勾起一抹極淡的弧度，從袖中取出一隻瓷瓶，倒出一粒藥放入口中。
真是太可惜了。
原本算好了時辰，算好了風向，算好了那把火燒得恰到好處。
偏偏蘇炳在這個時候發了病。
看來那隻下籤確實讓他的運氣有些差了。
蘇硯將瓷瓶收回袖中，重新攏好衣袖，面容恢復了慣常的清貴端方，好似什麼都沒有發生過。
月光從雲層的縫隙中漏下一線，照亮了他半邊臉龐，眉目溫潤，神情自若。
任誰看了，都會覺得這是一位獨自在湖邊散心的謙謙君子。
如果忽略此刻周遭這片宛如修羅場般的光景。
初期的疫病已經開始蔓延。
迴廊裡，有人發出淒厲慘叫，有人跌跌撞撞地狂奔而過，撞翻了花盆，撞倒了燈籠，火苗沿著傾倒的燈油蔓延開來，又引燃了半扇窗欞。
喝過福水的人，雙目赤紅，皮膚滾燙，抱著頭在地上打滾，拼命往湖水裡撲去，好似身體裡有一團火在燃燒，只有水才能澆滅那股灼燒五臟的燥熱。
有人拉著僧人祈求福水，可那口福水缸早已碎成了一地石塊，水漬滲入泥土，連一滴都沒剩下。
“福水呢？！福水在哪裡！”
“沒有了……缸破了……沒有福水了……”
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