按照宮中禮制，入席之前，必須先前往慈寧宮拜見太后和皇后，之後才能前往設宴的大殿落座。
楚茉跟著柳竹蓉前往慈寧宮。
殿內檀香嫋嫋，太后端坐主位，面色平和，接受著一眾宗室與世家女眷的道賀。
皇后坐在太后身側，神色溫柔端莊威嚴。
柳竹蓉上前屈膝行禮，楚茉緊隨其後，規規矩矩給太后行大禮，儀態端莊得體。
太后這還是第一次見到楚茉，楚見她容貌驚豔大氣，行為端莊得體，柳竹蓉又這麼愛護，倒也沒什麼不滿的，反而還因為鄭思薇的原因，對她產生了一絲愧疚之情。
“好孩子，來我身邊。”
楚茉聽話的走過去。
太后抬手示意身旁侍女取來一隻錦盒。
內裡靜靜躺著一隻羊脂玉鐲，玉質溫潤通透，肌理細膩，隱隱透著歲月沉澱的柔光，一看便知絕非凡物。
她把玉鐲拿出來送給楚茉。
楚茉見狀，連連擺手，“太后娘娘，這也太貴重了，我不能要。”
這鐲子一看就很貴，她要不起啊。
太后看著她拘謹忐忑的模樣，唇角緩緩漾開一抹溫和的笑意，抬手將玉鐲託在掌心。
“你不必惶恐，這是哀家年輕的時候，先皇曾經送給哀家的，哀家現在年歲已長，平日衣著打扮偏沉穩莊重，再戴這般秀氣的玉鐲，反倒不合時宜。”
“閒置在庫房也是落灰，今日見你性子沉穩通透，哀家便想著，將它贈予你，也算物盡其用。”
楚茉看向柳竹蓉，見柳竹蓉輕輕點頭，便把鐲子接了過來。
“多謝太后娘娘賞賜。”
太后輕輕拍了拍她的手背，神色溫和又帶著幾分長輩的慈愛，隨後轉頭，從容地和殿內一眾前來祝壽的世家夫人們寒暄了幾句家常。
接連線見大批賓客，耗費了不少心神，片刻後，太后眉宇間漸漸浮上濃重的倦意，抬手揉了揉太陽穴，對著身旁掌事的內侍微微示意。
內侍立刻心領神會，上前一步，朗聲傳下旨意。
“太后娘娘身體稍乏，各位夫人小姐暫且先行退下吧。”
“正式宴席尚未開席，諸位可在御花園劃定的區域內隨意漫步賞景，等候開宴傳召即可。”
一眾夫人小姐紛紛屈膝行禮告退，有序退出慈寧宮。
走出殿門之後，各家女眷三兩成群，結伴朝著御花園的方向走去。
方才太后贈予玉鐲的一幕，不少人都看在了眼裡，私下不免低聲議論，看向楚茉的目光也多了幾分探究。
真是奇怪，柔嘉縣主，不對，是鄭思薇明明是太后嫡親的外孫女，兩人的矛盾那可是傳遍了整個京城，太后不可能不知道。
可太后卻對楚茉這般慈愛。
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