沈晚棠站直身子，神色鄭重，那點忐忑雖未全然消散，卻多了幾分沉甸甸的責任感。
她很清楚，這一刻起，她不只是顧家主母，更是擔下了教養兩個孩子的責任。
她微微躬身，恭敬的應答道，“兒媳謹記母親教誨。我既入了顧家的大門門，那便是顧家人。往後我定當盡心盡力執掌中饋，勤懇持家，善待嘉言與昭寧，絕不辜負母親的信任與託付。”
顧嘉言長睫微垂，面無波瀾，可悄悄攥緊的小拳頭，卻洩露了他心裡的拘謹與無措。
他早已懂事，知道父親新娶的這位夫人，便是今後要照料自己與妹妹的繼母。
顧昭寧聞言，她微微歪著頭，澄澈的杏眼一瞬不瞬望著從容溫柔的沈晚棠，心裡的陌生感悄悄淡了些許。
立在一側的顧景昀靜靜的看著身前的少女。
顧老夫人見她態度誠懇、儀態端方，對她愈發滿意，笑著開口道，“好孩子，我信你。往後你們朝夕相處，日久見人心，關係總會更近一步的。”
話語剛落，顧老夫人抬手示意一旁伺候的管事嬤嬤上前。
嬤嬤躬身緩步上前，雙手穩穩捧著一方紋路精緻的紫檀木小匣與一串鑰匙，恭恭敬敬遞至顧老夫人面前。
顧老夫人從容抬手，將木匣與鑰匙一併接過。她先拿起那串沉甸甸的庫房鑰匙，鄭重地將其放在沈晚棠的手上，“晚棠，這是庫房鑰匙，你安心收下。”
“從今往後，府中所有倉儲錢糧、日常用度、上下采買、人事排程等一應中饋之事，盡數由你做主。內宅大小事宜，也歸你統管處置。”
話音剛落，顧老夫人抬手，打開了紫檀木匣的雕花匣蓋。
匣內鋪著一層絨布，一枚通體勻淨、水頭瑩潤的紫玉手鐲靜靜的臥在其中。
顧老夫人的手指輕輕的撫過玉鐲，這隻鐲子是她嫁入顧家之時的陪嫁之物。
她輕輕的拿起玉鐲，小心翼翼的將她放在沈晚棠微涼的手裡，溫聲道，“這隻紫玉鐲，是我當年初嫁入顧家時的陪嫁之物，伴我幾十載。如今我年歲漸長，精力日漸不濟，早已不適合打理內債 顧家終究要交到你們年輕人的手裡。”
她抬眸望著眼前端莊溫順的沈晚棠，帶著幾分期許開口道，“今日我便將這鐲子贈予你。一來是賀你正式成為顧家主母；二來是願你往後一切順遂，我們顧家闔家安寧，代代興旺，希望你能喜歡它。”
沈晚棠捧著沉甸甸的鑰匙與紫玉鐲子，心口驟然一熱。
她無比清楚這兩樣物件的分量。
鑰匙代表著顧老夫人對她的信任與託付；玉鐲是念想是長輩最真摯的期許。
顧老夫人持家半生持家，如今她將顧家毫無保留的交付於她，這份心意讓她心頭震顫。
她當即雙手合攏，微微屈膝躬身，堅定的開口道，“媳婦多謝母親的厚愛與形容。如此貴重之物，晚棠愧不敢當。往後晚棠必定用心執掌中饋，勤儉持家，悉心教養嘉言、昭寧，不負母親的信任。”
顧老夫人看著她懂事的模樣，眉眼愈發舒展，輕輕頷首道，“好孩子，我信你。”
沈晚棠小心翼翼的將那串庫房鑰匙收好後放入了衣袖的暗袋之中。
待她將鑰匙妥善收後，顧老夫人方才起身，小心翼翼的將那隻紫玉手鐲套入沈晚棠白皙纖細的腕間。
戴好手鐲後，她抬手探入另一側的袖子中，袖子裡藏著她早就準備好的金手鐲和長命鎖。
