祭祀需要外鄉人,外鄉人的新鮮血肉用來供奉村民口中的神明;村民的活氣則透過紅線送往地下,加固所謂邪神的封印。
唯獨恩賜,始終沒有找到明確的指向。
碑文上倒是提過神明恩賜。
祛除瘟疫,賜予村民不病不死之身。
可如果這就是謝晝行想要傳遞的資訊,為什麼要將它單獨列出來?
以他的處境,不可能浪費力量留下一個從碑文和村民口中都能輕易得知的詞。
岑杳再次看向那些沒有影子的孩子。
一個更小的孩子站在屋簷下。
他看起來只有四五歲,臉上沒有屍斑,皮膚甚至比其他村民更加完整。
可當他轉身時,後腦勺的頭髮向兩側滑開,露出一道貫穿整個頭顱的縫合線。
縫隙深處是空的。
裡面沒有骨頭,也沒有大腦。
只有數不清的紅線層層交織,勉強支撐著那顆頭顱。
孩子似乎感覺到岑杳在看他。
他慢慢轉過腦袋,朝她露出一個天真無邪的笑容。
岑杳的視線又落向祠堂旁邊。
瞎婆婆正抱著一筐祈福線從巷子裡經過。
她頸側的腐肉已經爛得發黑,幾乎能看見裡面灰白色的頸骨。
她走路時沒有任何不適。
路邊一名村民不小心撞到她,紅線從腐肉裡被扯出來一截,露出裡面發黑的血管。
瞎婆婆只是低頭把線塞回去,順手將翻卷的皮肉按平,連腳步都沒有停。
她感覺不到疼,不只是她。
王屠戶被顧硯遲打斷手臂後,照樣能坐在宴席上吃飯;
村長的臉皮掉下來,也能若無其事地重新貼回去;
那些孩子摔破膝蓋,第一反應不是哭,而是繼續玩。
他們不會流血,沒有影子,身體腐爛也感受不到痛苦。
岑杳又想起了昨晚。
那場睡眠來得毫無徵兆。
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