呂三才接著又問東問西，打聽馮秋月，打聽龍王鎮，打聽高守仁，他能想到的都問了個遍。
那天夜裡，馬蘭住在老營，她才知道，這當鬍子的也很艱苦，她很納悶，這些人怎麼就願意上山當鬍子呢，她想，見了順子，他說什麼也要勸他別再幹這個了，太遭罪了。
第二天一早，馬蘭下了山。
臨行前，馬蘭去大殿告別，呂三才站在大殿門口看著她說：“回去告訴馮秋月，讓她放心，響子沒事，震山長大了就學門手藝，可別讓他上山當鬍子。”
馬蘭說：“那你怎麼不下山？”
呂三才扭頭看了眼大殿：“老了，下不去山了。”
沒有林興順的訊息，馬蘭心灰意冷的下了山，快到龍王鎮的時候，忽然聽見馬蹄聲，有四匹馬迎面跑過來。
黃靈芝，嚴子安還有姜老旮瘩和於文喚。
黃靈芝先喊了聲：“馬蘭。”
黃靈芝勒住韁繩。
“靈芝。你們這是幹啥去？”
“陪嚴營長走親戚，你幹啥去了？”
馬蘭隨口說了一句：“去找順子。”
“又沒找到？”
馬蘭搖搖頭：“沒有，楊天笑不是又拉了綹子嗎，我以為他能跟著上山呢。”
嚴子安一聽，來了興致，他調轉馬頭看著馬蘭：“見到楊天笑了？”
馬蘭突然意識到，嚴子安和楊天笑是仇家，她就說：“我走了，我啥都不知道，你別問我。”
馬蘭說著，打馬就往鎮子裡奔去。
黃靈芝在後面喊著：“馬蘭，你跑啥呀，嚴營長又不是鬍子。”
馬蘭跑出好遠才回頭看了一眼。嚴子安和黃靈芝沒有追上來。他們已經走遠了。
馬蘭回到馮秋月家，翻身下馬。
馮秋月在灶上蒸豆包，見她回來了，馮秋月的手停了一下。
“沒找著？”
“嗯。”
“見到響子了嗎？”
“也沒有，只見到呂三才了，他說響子他們走了。”
“這個冤家呀，怎麼像個鬼似的，找個人都這麼費勁。呂三才都說啥了？”
“讓我告訴你，響子沒事，不讓你惦記，還說，以後讓震山學門手藝，別去當鬍子。”
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