嚴子安躺在炕上，迷迷糊糊有了睏意。
黃靈芝推門進來，嚴子安馬上從炕上坐起身。
黃靈芝看著他，笑了：“躺著吧，起來幹啥。”
“你躺一會吧，騎了一下午的馬，你也累。”
黃靈芝沒坐，她把門關上，站在桌前，收起笑容了：“我和小鼻涕說了幾句話，大致摸點情況。”
嚴子安看著她，他知道她要說什麼，她出去這一趟，不是閒聊。
“小鼻涕說曹小辮子滑了吧唧的，談了兩天，還沒定死，我老叔讓他盯幾天再說。那批貨還在曹小辮子手裡，沒往山上送，他想在中間抽一成，大當家的不樂意，正僵著呢。”
嚴子安問：“貨在雙河鎮？”
“沒有，小鼻涕也不知道貨在哪裡，他在等大當家的鬆口。”
嚴子安沉默了一會兒說：“你老叔要這批貨，是為了擴人，日本人是想拉你老叔對抗奉軍，分散我們的注意力，這些東洋人沒安好心。”
“可這話你跟他說，他不一定聽。”
“所以我先提親。暫時還不能直接阻止你老叔拿這些貨，那樣會他鬧僵。”
黃靈芝看了他一眼，坐到炕沿上：“小鼻涕還說了一件事，楊天笑搶了老金場的金子，我老叔也拿了一半。”
嚴子安一愣：“楊天笑？看來，這批軍火也和他有關係了，日本人的這批軍火應該不止給你老叔。”
黃靈芝沒再說話，她坐了一會兒，把桌子上包袱扯過來。外頭關家班的戲還在唱，唱的是《藍橋會》，吹三天的嗓子又高又亮，透過門簾子傳進來。
嚴子安摸了摸兜，掏出煙，叼在嘴裡，沒點。
黃靈芝看了他一眼說噗嗤一聲笑了：“你抽吧。”
嚴子安把煙從嘴裡拿下來，在手裡把玩著：“屋子太小了，嗆。”
黃靈芝沒再說話，她把包袱開啟，從裡頭摸出一樣東西，擱在桌上。
嚴子安低頭看了一眼，是一雙鞋墊，白布納的，針腳密密麻麻的，鞋墊上繡著兩個字：平安。
嚴子安把煙從嘴裡拿下來。他問：“啥時候納的？”
“你在奉天的時候。”黃靈芝說，“沒事幹，納了好幾雙，這雙是新的。”
嚴子安把鞋墊拿起來，翻過來看著那兩個字：“你認識很多字？”
“我爹活著的時候，念過私塾。字寫的不好看。”
嚴子安把鞋墊放到桌子上。
黃靈芝看著他說：“把鞋脫了。”
“幹啥？”
“墊上。”
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