翌日清晨。
龍門客棧的掌櫃陶遠跟老闆娘周蕙，站在普濟堂冀州分號的鋪面前，打量著這間臨街的三進大宅。
青磚灰瓦，門面寬闊。
正堂懸著“普濟堂”三個鎏金大字的匾額，兩側廊柱上掛著紅底金字的對聯。
後院還有專門的庫房和賬房。
周蕙跟在他身後，眼裡透著驚訝。
“這鋪面……比龍門客棧氣派太多了。”
陶遠轉過身，朝身後的顧明月拱了拱手。
“顧東家，這冀州分號的生意，我們夫妻倆必定盡心打理。”
顧明月坐在堂中的太師椅上，桌上擺著賬冊和幾份契約文書。
“陶掌櫃客氣了。既然加入普濟堂，咱們就是自家人。”
她伸手示意兩人在對面落座。
桃枝端了茶水上來。
顧明月翻開面前的賬冊，給兩人安排接下來的任務。
“目前冀州分號的主要任務有三項。”
“首先是冀州百姓們這一季的莊稼幾乎絕收。我們要保證他們能撐過這次災荒。所以，你們負責推廣土豆、紅薯種植。”
“當然，明年的麥子和高粱也不能少。”
陶遠夫婦眼裡都透著熱烈的光。
“東家當真仁心！我們一定照辦！”
顧明月溫和一笑，繼續道：
“蝗災滅除過後，剩下的百萬只鴨子，用來招攬北方所有願意合作的農戶。”
陶遠眼睛瞪大，跟夫人對視一眼。
“百萬只？”
“對。”顧明月點頭。
“這算是加入普濟堂的福利。這些鴨子滅完蝗蟲後，你們讓人分批發放給各地裡正。”
“里正會將鴨子下發給村中農戶。他們用鴨子繼續除蟲，同時下蛋孵雛。”
“日後這些農戶種出來的糧食，普濟堂明碼標價收購。”
周蕙聽到這裡，眉頭微皺。
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