他點了點頭。
“是。”
“下官開始收了。”
“一開始，是些小錢。幾兩，幾十兩，下官告訴自己，這只是人情往來，不算貪。”
“後來，就多了。”
“幾百兩，上千兩，乃至於上萬兩”
“下官拼命在心裡告訴自己，這是沒辦法。不收，就融不進那個圈子。融不進那個圈子，那就會成為大乾的異類，那就辦不成事。辦不成事，就爬不上去。爬不上去，就什麼都做不了。”
錢玉堂的聲音，越來越低。
“下官就在心裡告訴自己，等下官爬上去，等下官手裡有了足夠的權力，就收手，就回頭，就做那個當年想做的清官。”
“可下官爬著爬著，就發現……”
錢玉堂說到這，抬起頭，看著高陽，那雙眼睛裡，滿是細小的紅血絲。
“下官就發現……回不了頭了。”
錢玉堂雙眸通紅的道。
“高相，您知道那種感覺嗎？”
“你收了第一次，就有第二次。你收了第二次，就有第三次。你收了第三次，就有第十次，第一百次。”
“你幫了第一個人，就有第二個人來找你。你幫了第二個人，就有第三個人。你幫的人越多，欠你的人情就越多。欠你的人情越多，你就越得繼續幫下去。”
“一層一層，一環一環。”
“到最後，你就成了那張網上的一隻蜘蛛。”
“你想下來？”
“下不來的。”
“因為那張網上，綁著你的命。”
錢玉堂盯著高陽，就像是對自己命運的坦然，笑著道，“高相，我真的沒騙你，曾幾何時，我真的想做一輩子的清官。”
“我也真的以為只要自己行得正，坐得直，就能對得起我娘，對得起那些窮苦人，對得起自己。”
“但人在這世上，有些事，真的不是一個人所能改變的。”
“你要往上爬，就得與人同塵。你要做事，就得與人分利。你要活下來，就得與人同流。”
“這就是大乾的官場。”
“這就是百年積弊。”
“沒辦法的。”
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