“蓮花嫂子回來了？又去城裡了？”
“蓮花嬸子，你家還招人不？我家二閨女手巧，針線活好，你給看看？”
“蓮花嫂子，我家那小子能幹得很，跑外送行不？你給安排安排？”
王蓮花笑眯眯的，不答應也不拒絕：“回頭我問問家裡孩子們，他們做主，我不管事。”
幾個婦人繼續七嘴八舌地誇自家孩子能幹。劉三娘在旁邊插不上嘴，好不容易逮著空檔，大聲說：“蓮花，你家最近發財了啊？還要聽我哭一場不？不過我如今也不缺你那點了，我跟你說，我前兒接了好幾個活，忙得很，也就今天得些空……”
旁邊一個婆子翻了個白眼，小聲嘀咕：“誰問你了。”
劉三娘像沒聽見，繼續說。王蓮花應了她幾句，她便更來勁了，拉著王蓮花的手跟她說話。
旁的婦人嘴裡發出“嘖”聲，劉三娘根本不管，王蓮花走到哪她跟到哪。
邊走邊問：“蓮花，你最近忙啥呢？看你天天往城裡跑。”
王蓮花說：“到城裡幫幫孩子們，走走親戚。你最近有活兒嗎？我閒著無事，想跟著看看。”
劉三娘腳步頓了下，又立刻跟上，邊跟邊仔細打量王蓮花，眼神里帶著狐疑。她想起上次王蓮花找她學哭喪的事，那回又是給錢又是給吃的，學了一天，她嗓子都啞了。這回是要跟她去主顧家的意思？
“你不是說不搶我生意嗎？”劉三娘問，旁人誰還能有那個閒心去看人哭喪，不夠晦氣的。
王蓮花道：“不搶，我就好奇這個，想跟著看看，我給錢的。”
劉三娘聽了前面，本想嘟囔一句“你也是吃乾飯吃多了閒的”，聽到最後一句眼睛一亮：“給多少？”
“跟上次一樣。”
劉三娘立刻眉開眼笑：“行！正好這兩天沒活，有活我叫你。我跟你說，我哭喪可是有真本事的，不是我吹，那十里八鄉……”
王蓮花聽著，也不打斷，笑眯眯地跟著她走聽她吹。
第二天一早，王蓮花又去了青蓮寺。
官道挺寬闊，就是夏天容易揚塵，雨天到處泥濘。路上人還不少，有挑擔子的貨郎，有推著獨輪車的農戶，有騎著毛驢的書生，還有趕著騾車的商販。王蓮花一個人走也不覺害怕。
到了青蓮寺，她先去正殿上香，往功德箱裡捐了幾文錢。然後跟著尼眾做早課。大殿裡香菸繚繞，木魚聲有規律地一下一下敲著，莫名就能讓人心靜下來。
尼眾們唸經她聽不懂，就跪在最後面，閉著眼睛聽。聽了幾遍，她能跟上節奏了，雖然不知道唸的是什麼，但記住了那個調子。
早課結束，她去後院那間禪房。無住法師正坐在桌前，面前攤著一本書，王蓮花猜可能是一本經書。
“施主來了。”無住法師指了指對面的椅子，“坐。”
王蓮花坐下。無住法師把那本書推過來：“今日念這部，我讀一句，你跟著我讀一句。”
王蓮花點點頭。
只聽無住法師緩緩唸誦：“觀自在，行深太虛幻境時，照見萬相皆妄，度一切痴厄……”
法師聲音平和，自帶韻律感，王蓮花一下就被這聲音吸引了，不自覺跟著她念起來：“觀自在，行深太虛幻境時……”
唸了大約半個時辰，無住法師不再開口，捻著佛珠一言不發。
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