到了約定的茶樓雅間，王三老爺早已候在那裡。
見王蓮花進來，他略微愣了一下，這才親自起身迎了兩步，臉上堆滿了笑意，熱絡地招呼道：“蓮妹，多日不見，風采更勝往昔啊！”
他改口得極為自然，彷彿一直以來便是這麼稱呼王蓮花的。
王蓮花倒也不驚訝，她這次沒再像上次那般“目不斜視、不敢行差踏錯”，而是大方許多，朝王三老爺微一福身道：
“三老爺喚我一聲‘蓮妹’，那是您抬舉。我這人不會說什麼客套話，三老爺這次請我來，想必是有事指教。不如咱們坐下慢慢說。”
王三老爺笑道：“哪談得上什麼指教，快快請坐，先喝杯茶。”
二人落座喝茶。
王三老爺親自給王蓮花斟了茶，笑眯眯道：“今天請蓮妹來，是給你送銀子的。”
他說著，身體微微前傾，目光灼灼地看著王蓮花，“蓮妹，咱們也是老交情了。皮蛋、紅油、辣椒，再到如今的素肉，你這一路走來，我是看在眼裡，驚在心裡。對你這手段也是佩服得緊。
“不瞞你說，我王家在周邊幾個府縣都有鋪面，渠道現成，人手齊備。我想與蓮妹合夥，你出方子，我出渠道，咱們把這素肉賣到整個江南。利潤嘛，咱們三七分，你七我三。”
王蓮花臉上也是笑眯眯地，喝了口茶，讚一聲：“這茶是好喝，回甘得很。”
放下茶碗，她才抬眼看向王三老爺，一臉無奈地嘆道：“三老爺厚愛，民婦聽著都心動。只是……這事兒民婦真做不了主。那方子並非我陳家的，而是青蓮寺的師父們看民婦孤兒寡母不易，施捨給我家一口飯吃。
“師父們慈悲，讓我家跟著做這生意喝口湯，但千叮萬囑，這手藝是寺裡的，半點也洩露不得。民婦若是敢拿寺裡的東西去合夥，怕是明兒個就要遭天譴了。”
見王三老爺神色未變，王蓮花話鋒一轉：“不過，方子雖然動不得，貨卻是從我手裡出來的。三老爺若是信得過，咱們可以換個法子。
“我負責在文石城把素肉做出來，您負責把這些貨拉到周邊府縣去賣。咱們是買賣關係，您賺渠道的錢，我賺辛苦加工的錢。至於入股蓮香坊，只要不碰方子，咱們也可以細談。只是這規矩，得咱們先說清楚。”
王三老爺眼中精光一閃，撫掌大笑：“好！蓮妹果然是個爽快人！我要的就是你這句話。我不白佔股，以後你在文石城遇到任何麻煩——不管是官府刁難還是地痞找茬，王家替你擋著。這算是我入股的誠意。”
頓了頓，他又狀似無意地問道：“說起來，蓮妹這素肉生意做得風生水起，連青蓮寺那樣的清淨地都能拿下長契。那寺裡的師太們連官府的面子都不給，不知蓮妹是透過哪路神仙牽的線？若是以後有什麼難處，或許我也能幫襯一二。”
王蓮花臉上笑得老實憨厚：“三老爺說笑了。不過是機緣巧合，正好有香客引薦，我又誠心供奉罷了。至於具體的……佛門清淨地，講究的是心誠則靈，旁的我也不好多說。”
王三老爺見她口風極緊，也不惱怒，反而更加欣賞。
他端起茶杯，笑呵呵地說道：“好，好！蓮妹是個有分寸的。入股的事，咱們回頭讓賬房擬個章程，白紙黑字寫清楚。好飯不怕晚，好生意，也不差這一時半刻。蓮妹，咱們來日方長。”
二人舉杯隔空一敬，各自飲下杯中香茗。
王蓮花回到家中，只見繡活小作坊內外都是一片熱火朝天的景象。
如今陳彩的小團隊加上她自己已經有十人了。全是年紀不大的小丫頭。
王蓮花目光一掃，除了本村那幾個熟面孔，角落裡還坐著兩個生面孔，應是隔壁村的。
起初，陳彩手下只有何三妞一人時，村裡人壓根沒將這當回事。還有人背地裡嘀咕，覺得趙婆子那拜師禮給得虧哩。好好繡活不做，竟是去給那廟裡的泥塑娃娃，或是什麼節慶裡的磨喝樂縫小衣裳，純屬吃飽了撐的！
只是那些嘀咕的人也覺奇怪，以趙婆子的性子，這事竟沒鬧開。
卻是不知，陳彩為了安撫何三妞家裡人，一開始工錢都是日結的。趙婆子見著那銅子，又或是等價的米麵，哪裡還會阻止？若聽到有人嚼這事舌根，還會將那人啐得頭也抬不起來。
直到有人親眼見著何三妞提溜著一大塊肥多瘦少的豬肉往家走。追上一問，才知做那小衣裳工錢竟是不低！
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