秋小麥種完之後，大家算是忙完了大事，開始醃製酸菜、鹹菜、鹹鴨蛋，也有人收拾地窖，準備儲存白菜蘿蔔土豆，為冬藏做準備。
這個時候牛棚裡又來了一個被下放的人。
是個中醫大夫，姓周，叫周明堂，五十多歲，身子骨不怎麼好，瘦得一把骨頭，走路都打晃，一看就不是能幹活的人。
方木很怕這人死在他們這，要是牛棚裡出了人命，他這個村長脫不了干係，他找方誌遠想辦法。
方誌遠想了想，說讓他當村裡的赤腳郎中。
雖說村裡離縣城不算太遠，但是村裡人得了小病小痛也不願意往縣上的衛生院跑。
周明堂看不出水平如何，但是方誌遠相信這年頭能弄下來的一定是有真本事的，決定讓他平時就在山上采采藥，村裡有人頭疼腦熱的找他看病，看完給些吃食抵工分，也算是自食其力，不用下地乾重活。
方木覺得這個主意靠譜，便去跟鄭大夫說了。周明堂聽完，一直緊繃的肩膀塌了下來，點了點頭，聲音沙啞地說了好幾次“謝謝”，他知道這是村裡對他的照顧。
村裡人聽了這麼個郎中也試著去找他看病，誰家孩子咳嗽了、誰家老人腰疼了，抱著“反正也不要錢”的心態去讓他看看。
周明堂三根手指搭在脈上，閉著眼睛數了一會兒，然後就能說出哪裡有問題，按他的要求吃藥或者去針灸，沒幾天身體都輕巧了。
慢慢地，村裡人都知道了這個周大夫有真本事，有個頭疼腦熱的就去找他，付的不是錢，是一把青菜、一把糧食，幾個饅頭，幾個雞蛋、一小罐豬油……
周明堂的日子就這麼安頓下來了，雖然清苦，但至少不用挨餓受凍。
年底的時候，姜沅沅被診出了身孕。
方誌遠驚喜地一把把姜沅沅抱起來轉了一圈，嚇得姜沅沅拍著他的後背喊“放我下來放我下來”。
從此姜沅沅成了方家的重點保護物件，方誌遠都要排她後面。
連端個碗方母都要搶過來，說“你坐著你坐著”。
李桂芝每天變著花樣給她做吃的，燉雞湯、蒸雞蛋糕、熬小米粥，熬紅棗蓮子羹，天天不重樣。
姜沅沅胃口不好，孕吐得厲害，吃什麼吐什麼，人也瘦了一圈。
方誌遠就給她弄來一些鹽漬話梅給她開胃，話梅是深褐色的，裹著一層細細的鹽粒，含在嘴裡酸得人皺眉頭，可姜沅沅就覺得這個剛剛好。
見此方母給她醃了一罈酸黃瓜，黃瓜切得手指長短，擱了鹽和花椒，醃得脆生生的，她能就著粥吃下半碗。
方牧雲也和方家熟悉了，來往走動得越來越勤。
她還開了句玩笑，說方誌遠姓方，姜沅沅嫁了方家，她自己也姓方，沒準兩家幾百年前就是一個祖宗分下來的。方母聽了這話笑得合不攏嘴，說那可太好了，那咱們就親上加親了。
所以她現在沒事就騎上腳踏車來鄉下看看姜沅沅。
姜家正像是找到了事業第二春，跟著方誌遠研究起了各種機械。
現在他已經會修腳踏車、手錶、手電筒這種小東西了。家裡的東西不夠他搗鼓，他就在衚衕裡跟鄰居說，“誰家有壞的東西我都能修”。
那些知道他本事的人就把家裡壞了的物件送過來，一個卡了鏈條的腳踏車、一隻停了擺的手錶、一個不亮了的手電筒，他接了活就蹲在院子裡拆開來看問題出在哪兒。
修好了人家給些吃食當修理費，有時是一捧雞蛋糕，有時是一袋子幹棗，有時是幾根臘腸。他挺高興，覺得自己有了用武之地，雖然得到的東西不多，但打發時間正好。
不過這一舉動更加深了周圍鄰居的誤會。
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