任家鎮，義莊之內。
九叔正坐在桌前擦拭桃木劍，指尖剛觸到劍身，一隻雪白紙鶴衝破夜色，撲稜稜落在桌沿，靈氣散盡，化作一張薄薄的求援符紙。
九叔抬手拿起一看，眉頭瞬間緊緊皺起，神色凝重起來。
紙上短短幾行字，卻字字扎眼。
他心底暗自驚疑，低聲呢喃：“不怕道法的殭屍？天底下哪來這麼怪異的邪物？”
越想越不對勁。
麻麻地那是什麼人？
死要面子、嘴硬逞強，天塌下來都要嘴硬扛兩句，但凡能糊弄、能硬撐，絕對不會低頭求援。
如今居然主動放紙鶴求救，足以說明事態已經兇險到極致，絕非尋常屍變。
“看來是真棘手了。”
九叔不敢怠慢，迅速收起符紙，起身收拾行囊，八卦鏡、糯米、符箭、鎮屍符一一備齊。
他心裡盤算得清清楚楚：這等詭異殭屍單憑麻麻地師徒三人絕對鎮不住，必須找人搭手，多個人多份保險。
思來想去，整個任家鎮，能穩壓詭異殭屍的，唯有自己那位實力深不可測的小師弟——林乾。
九叔收拾妥當，快步趕往任家府邸，打算喊上林乾一同馳援。
可到了任家一問下人，得知林乾早已先行去往任家村弔喪，他懸著的心瞬間鬆了大半。
“還好小師弟去得早。”
九叔長舒一口氣，眼底滿是放心。
林乾的本事，他是親眼見識過的，手段出神入化，遠超尋常茅山修士。
有他在現場，就算殭屍詭異異常、兇性滔天，也絕對出不了大亂子。
不敢說能毫髮無傷，但護住村民、穩住局勢、保住大部分人的性命，完全不成問題。
九叔望向任家村夜色沉沉的方向，心中默唸：
“小師弟，撐住！師兄這就趕來助你！”
……
夜色漸深，月色朦朧。
任家村外荒郊，一處破舊簡陋的茅草賭棚裡，卻是熱鬧得堪比集市，和外頭陰森死寂的荒野形成天壤之別。
這是鎮上閒散漢子、地痞無賴常年聚集的秘密賭窩，遠離村鎮官府，沒人管束，夜夜喧囂。
棚子裡燈火搖曳，燭火明亮，烏煙瘴氣，吆喝聲、拍桌聲、罵街聲、歡笑聲此起彼伏，吵翻天際。
一群無所事事的賭鬼擠在一起，衣衫鬆散、滿臉亢奮，壓根沒人察覺今夜的荒野陰氣森森、殺機暗藏。
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