鎮國公府，日上三竿。
蘇立在一眾侍女的伺候下，懶洋洋地起了身。
燕迴雪替他攏著中衣，侍劍端著溫熱的帕子，抱琴捧著漱口的茶盞，眾多侍女進進出出，腳步輕軟，像一群穿花的蝴蝶。
蘇立打了個長長的哈欠，睡眼惺忪地由著她們擺弄，隨口問道：
“太子他們幾個，真走了？”
燕迴雪輕聲回道：“昨兒夜裡乘火車走的，說是要到昌州。”
“太子殿下要親眼看看，內戰打完之後，地方上的吏治，到底是個什麼光景。”
“喲。”蘇立挑了挑眉，來了幾分精神，“跑得還挺快。”
“四天前，他還在我這兒，跟我念叨，說要請陛下的旨意，代陛下巡狩，行使那督察之權，監察天下的官吏。”
他嗤笑一聲，由著侍劍把熱帕子敷到臉上，甕聲甕氣地說道，
“我當時還當他是一時興起，說著玩的。合著，我這大舅子是來真的？”
“爺這就有所不知了。”
燕迴雪抿唇一笑，替他理平衣襟，
“其實啊，太子殿下起初，十有八九也只是嘴上說說，壓根沒敢指望陛下真會點頭。”
“可架不住，那三位世子，也都動了心思，想跟著出去見見世面。”
“三位世子回了府，各自軟磨硬泡，說服了自家的公爺。”
“三位老國公一合計，覺得讓晚輩們出去歷練歷練，原也是好事，便聯名在陛下面前遞了話。”
“有三位公爺在背後使勁，陛下順水推舟，也就準了太子這一趟巡行。”
“合著是這麼回事。”蘇立恍然，隨即點了點頭，“也好，也好。”
“他們四個，從小在錦繡堆裡、在京城這巴掌大的天底下長大，眼睛裡看到的，全是太平盛世、歌功頌德。”
“出去走走，看看尋常百姓吃的是什麼、憂的是什麼、愁的是什麼，沾一沾民間的煙火氣，找點正經事做——總比在京裡蹉跎歲月強。”
說到這，蘇立突然冷哼一聲。
“哼，你瞧瞧季茂那小子，如今成什麼樣子了？”
蘇立由著抱琴替他繫上腰帶，一邊罵道，
“一天到晚，魂不守舍，跟丟了三魂七魄似的。”
“這都過去多長時間了？嘴裡頭，還在那兒翻來覆去地念叨——‘舒兒怎麼會是倭國間諜呢’‘舒兒她怎麼會是倭國間諜呢’……”
他學著那季茂那失魂落魄的腔調說了幾句，把自己先膩歪得直皺眉。
“看看，看看，這不是魔怔了是什麼？”
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