初春。
道路上的積雪剛剛融盡，一支掛著商會旗幟的馬車隊伍便沿著泥濘的路面，緩緩駛入開羅森林深處。
隨行的護衛們按著刀柄，目光不斷掃向兩側幽暗的林木。
冬眠初醒的魔物正四處覓食，這段時間還敢在野外走動的，不是膽大包天，就是有真本事的商隊。
一輛馬車內安靜得能聽見車輪碾過溼泥的聲響。
忽然，車內的一個小女孩仰起臉，滿眼崇拜地看向一旁靜坐的青年：“勇者大人！勇者大人！您能給我講講討伐大魔族的故事嗎！”
“真拿你沒辦法。來，坐好。”青年笑著把小女孩抱到腿上，清了清嗓子，“那是在去年秋天的時候……”
“諾拉，不可以這樣哦。”同行的藍髮少女板起臉來，語氣嚴肅，“現在是在城外，必須時刻保持警惕，不能打擾半夏。”
“是，師傅……”小女孩乖乖地從青年腿上滑下來，退到了一旁。
“太嚴厲了吧，洛琪希。”半夏看向身旁嬌小的藍髮少女。
“不，完全是你太縱容諾拉了。在野外，就該保持警惕。”洛琪希不為所動。
“行吧，你說的也對。”半夏沒有反駁。
畢竟不是誰都能像他這樣，萬一小傢伙養成了鬆懈的習慣，將來可是隨時會要命的。
在這個冬天發生了不少事。
不過大多與半夏沒什麼直接關係，精力旺盛的他幾乎在屋裡和風俗店躺平了一整個冬天。
四宮主僕藉著他的名聲，創辦了“夏夜商會”。
雖然根基尚淺，但憑著“勇者”的名號一路通暢，沒遇到過什麼像樣的阻礙。
半夏也順勢把洛琪希推薦進了商會，而少女沒怎麼猶豫就答應了下來。
一方面，這是他的推薦；另一方面，商會開出的條件確實很好，能讓她有更多時間研究魔法，提升實力。
而代價，只是需要她幫忙培養有魔法資質的孩子。
這些孩子，大多是商會收養的孤兒，無依無靠，半夏也會偶爾去教導一番武道的基本功。
就在這時，馬車外傳來一聲悠長的獸鳴，車隊緩緩拐過一處山坳。
他們此行的目的地是半獸人部落，去完成入春後的第一筆交易。
冬天剛過，不少半獸人部落正值物資匱乏，商會可以憑著極低的價格用糧食換取獸人部落的特產，再轉手高價賣給城裡的貴族與富人。
這一來一回，利潤相當可觀。
不過眼下這季節，冬眠初醒的魔物最為兇暴。
換作平時，沒有金級冒險者小隊隨行，這種商隊出城和送死也沒什麼區別。
可這一趟，隨行的護衛們臉上沒有半點憂色。
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