夏目徹的腳步停在了半途。
他的嘴唇動了動。
“哈？”
下一秒，他整個人從原地消失。
間桐老宅，地下蟲倉。
潮溼腐朽的腥甜氣息死死黏在每一寸空氣裡。
在昏暗陰翳的石室中央，幼小的間桐櫻被死死禁錮在冰冷的石臺之上。
她單薄的身軀微微顫抖，眼神中裡盛滿了恐懼與茫然。
她還不懂何謂魔術，只知道自己被帶到了陌生陰冷的地方，落入了無盡的黑暗牢籠。
佝僂乾癟的老者緩步挪動。
枯樹皮般褶皺的臉皮鬆弛下垂，渾濁的眼珠死死鎖定著石臺上的小女孩。
這便是存活五百年、早已捨棄人類軀體與本心的怪物間桐髒硯。
他早已不是真正的人類。
這具看似蒼老腐朽的肉身，不過是無數蠱蟲聚合拼接而成的虛假外殼。
他真正的靈魂與本源，僅僅寄宿在一枚隱秘藏匿的腦蟲之中。
靠著數百年無休止的寄生掠奪苟延殘喘地延續著汙穢的生命。
“遠坂時臣的女兒……稀有的虛數屬性，絕佳的容器素材。”
間桐髒硯咧開嘴。
“遠坂家的血脈，天賦絕佳。只可惜，純粹的虛數屬性，和間桐家傳承的水屬性魔術，實在相差太遠了。”
他的手指在半空中輕輕一劃。
腳下的蟲群隨著這個動作躁動起來，如同沸騰的黑潮，一層層向著石臺的方向湧去。
“所以，必須改造。”
他的聲音平淡得像是在討論一件器皿的加工一般。
“將你這副身體，從頭到腳，從骨髓到內臟，從每一寸血肉到每一滴眼淚，全都改造成適合間桐家魔術的形態。”
“只有那樣，你才能成為間桐家真正的繼承人，才能為下一次聖盃戰爭……”
“獻上你的全部。”
間桐櫻聽不懂這些。
她只知道這個老爺爺說話的聲音好可怕，周圍的蟲子好可怕，這個黑黑的地方好可怕。
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