方秀秀又想起什麼似的，轉過頭來看著方雲海，語氣裡帶著幾分斟酌：“對了，劉海中家的老大劉光齊，下個月就要結婚了。劉海中前幾天在院子裡碰見我，還特意託我給你帶個話呢，問你到時候去不去？他說你要是能來，他臉上有光。”
方雲海聞言搖了搖頭，語氣坦然而直接：“我就不去了。跟劉家也沒什麼交情，他兒子結婚，我去算怎麼回事？不合適。你回頭跟劉海中就說我那天有工作安排，走不開，替我道個喜就行了。”
方秀秀點了點頭，沒有多勸。她也知道方雲海跟院裡那些鄰居本來就走得不近，當年要不是為了找她，方雲海跟這個四合院根本不會有任何交集。
方雲海端起茶碗又喝了一口，忽然想起什麼似的，目光落在方秀秀臉上，語氣認真了幾分：“姐，我跟你說個事。要不我給你和姐夫重新找個房子？找個獨門獨戶的四合院，清淨些，也沒那麼多糟心事。”
方秀秀聞言愣了一下。她端著茶碗想了好一會兒，最終還是搖了搖頭，語氣裡帶著一種過來人的通達和坦然：“算了吧，小海，不用麻煩你了。我知道你是為我們好，但這事我想過了，還是算了。”
“你想啊，現在家裡就我跟你姐夫兩個人，修武住單位宿舍，修文在軍校，小玥在魔都，一年到頭也回不來幾趟。要是真搬到獨門獨戶的院子裡去，兩個人對著四面牆，連個說話的人都沒有，那才叫冷清呢。現在這個四合院雖然人多事雜，但好歹有能說話的人。劉大媽、趙大娘那幾個老姐妹，平時還能湊在一起聊聊天、納納鞋底。要真搬走了，我上哪兒找人說話去？”
方雲海聽完這番話，沉默了幾秒鐘，然後點了點頭，語氣裡帶著幾分誠懇的自我反省：“姐說得對，是我考慮不周了。光想著讓你們清淨些，沒想過你們也需要熱鬧。那就先這樣，你們住著舒心就行。以後要是真嫌院裡煩了，再跟我說，隨時可以辦。”
方秀秀笑著擺了擺手：“行了行了，你別操那麼多心了。你工作上的事夠你忙的了，家裡的事你就別惦記了。我在四合院住了十幾年了，什麼人什麼事都摸得門兒清，吃不了虧。”
方雲海點了點頭，不再多提這個話題，轉而問道：“對了，許富貴家今天請客，是什麼喜事？”
方秀秀搖了搖頭，語氣裡帶著幾分不以為然：“我也不知道。許富貴那個人，你可能不太瞭解，是個老陰人了。什麼事都瞞著，不到最後一刻不往外說。他媳婦也是個嘴緊的，平時跟院裡的人聊天，從來不說自家的事。”
“不過我想著，能讓他們家請客的，應該事情不小。”她頓了頓，忽然湊近了幾分，壓低了聲音，“我猜，沒準是許大茂要結婚了。”
方雲海正端著茶碗往嘴邊送，聞言忍不住哈哈大笑了兩聲。他把茶碗放下，笑著搖了搖頭：“那估計等你回去的時候就知道了。”
方秀秀也跟著笑了起來。她看了看牆上的掛鐘，已經快八點半了，便站起身來，拍了拍衣襬上的褶皺：“行了，時間不早了，我該回去了。”
方雲海也跟著站起來，挽留了一句：“姐，要不你今晚就住這兒吧？你回去還得騎車子，天黑了路也不好走。”
方秀秀走到玄關處拿起外套和圍巾，一邊穿一邊擺了擺手：“算了，我還是回去吧。今天他們還不知道喝了多少呢。再說了，明天早上我還得去早市買菜，住你這兒不方便。”她繫好圍巾，朝周怡點了點頭，“周怡，我走了啊。明天我沒事的話再過來幫你帶婉婉。”
周怡把她送到門口，應了一聲：“姐，路上慢點騎。天黑，注意看路。”
方秀秀推開門走了出去，院子裡秋風撲面而來，涼颼颼的。她走到院門口，從牆根下推出那輛腳踏車，跨上去蹬了幾腳，車子穩穩地駛出了城北大院的大門，朝著南鑼鼓巷的方向騎去。
而另一邊，後院許富貴家的屋裡，燈光明亮，煙氣繚繞，一張不大的方桌旁邊擠了八九個人，桌上擺著幾盤家常菜和一壺燒酒，眾人正喝得面紅耳熱。
許富貴今天請的人不多，都是四合院裡住了多年的老鄰居，易中海、劉海中、閻埠貴、沈文遠，還有幾個年輕人：劉光齊、何雨柱、賈東旭、許大茂和閻解成。
眾人喝了一陣之後，桌上的酒壺已經空了兩回。許富貴把最後一壺酒滿上，端起自己的杯子抿了一口，清了清嗓子，放下杯子，目光掃了一圈在座的人，才慢悠悠地開了口：“今天請大夥兒來，是有件事想跟大家說一聲。大茂在軋鋼廠跟我當放映員學徒，也有幾年了，技術學得差不多了。眼看著他年齡也大了，該到了結婚的年紀。”
“你們看光齊，跟大茂差不多大，下個月就要結婚了。大茂這沒個正式工作，也不太好，物件也不好找。所以我打算把工作讓給大茂，讓他頂上，以後有個正經的差事，也好說媳婦。”
這話一齣，桌上安靜了一瞬。閻埠貴第一個放下了筷子，推了推鼻樑上的眼鏡，語氣裡帶著一種精打細算的人特有的敏銳：“老許，你今年還不到五十吧？這麼早就退休了？這工作讓出去，你以後怎麼辦？”
許富貴笑了笑，擺了擺手，語氣裡帶著幾分老謀深算的從容：“退休哪能啊。大茂的結婚錢、我閨女的嫁妝，都還沒掙出來呢。我還能歇著？京城市電影院那邊缺放映員，找了我好幾回了，讓我過去。我琢磨著，正好趁這個機會，把軋鋼廠的工作讓給大茂，我自己去電影院那邊幹。”
“電影院那邊工資比軋鋼廠高一點，活也輕省些，算是挪個地方。”他頓了頓，又補了一句，“就是電影院那邊離咱們這個四合院比較遠，來回跑不方便，所以我到時候也會搬到那邊去住。這邊的房子就留給大茂住，還得拜託各位街坊鄰居多照應著他。”
