宣室殿的門大敞著。劉姁到的時候，殿裡已經站了好幾個人。
灌嬰、周勃、樊噲、張良、蕭何，還有幾個她不認識的面孔，看服制應該是淮南那邊來送急報的軍使。
一個軍使跪在殿中央，渾身塵土，鎧甲上還有乾涸的泥漬，聲音沙啞得幾乎聽不清：
“……英布於淮南起兵，偽檄已傳至九江、衡山、廬江諸郡，響應者眾。卑職出來時，英布前鋒已至蘄縣以西，距大梁不過三百里。”
劉邦坐在案几後面，臉色鐵青。他沒有發火，沒有拍桌子，甚至沒有罵人。
他安安靜靜地坐在那裡，像一尊石像。但劉姁注意到他握著筆的那隻手——指節發白，筆桿在微微顫抖。
“三百里。”劉邦終於開口了，聲音不大，但殿裡每個人都聽得清清楚楚，“從蘄縣到長安，他要走多久？”
沒有人回答。
“朕問你們，他要走多久！”
灌嬰上前一步：“回陛下，英布前鋒皆是輕騎，若晝夜兼程，十日可至函谷關。”
“函谷關。”劉邦笑了一聲，那笑聲比哭還難聽，“朕當年從函谷關打進咸陽，用了多久？”
“回陛下，三個月。”周勃說。
“三個月。”劉邦重複了一遍，“英布從淮南打到蘄縣，用了多久？”
沒有人回答。
“七天。”劉邦自己說了出來，“七天。朕的淮南，朕的九江，朕的衡山，朕的廬江，七天就沒了。你們告訴朕，是英布太能打，還是朕的守將太廢物？”
殿裡鴉雀無聲。
劉姁站在門口，沒有進去。
她看著劉邦坐在案几後面的身影，心裡突然有一個念頭——劉邦老了。
當年在滎陽、在成皋、在垓下，劉邦站在千軍萬馬前面，應該不是現在這樣的，那時他喜歡叫囂著大喊:“老子不信打不贏你”。
現在他的眼睛渾濁了。
打了太多年仗了。
從沛縣起兵到現在，快二十年了。他打了半輩子仗，從一個亭長打成皇帝，從四十七歲打到六十三歲。他累了。
“太子。”劉邦突然開口。
劉盈從殿側走出來，臉色白得像紙。
他一直站在那兒，劉姁都沒看見他，他就像一根柱子，不出聲，不挪動，恨不得把自己融進牆裡去。
劉姁這才注意到他——她的哥哥，十五歲的太子，大漢的儲君，站在一群開國功臣中間，像一隻被拎進狼群的小羊羔。
“兒臣在。”劉盈的聲音很輕，輕到劉姁差點沒聽見。
“朕命你為主帥，領兵平叛。”劉邦的聲音不高不低，像在說一件早就定好的事，“英布不過一介刑徒，你帶兵去，給朕殺了他。”
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