張良邊說邊退，不一會兒就離了暖閣，十分有經驗的他不打算和裡頭那個頗具其父之風的匪徒過多爭執……
“切……”
劉姁隨手抄起桌案上的熱湯一飲而盡，慢悠悠地在暖閣裡轉了一圈，挑了幾件順眼的物什揣上，又去酒窖裡灌了一大瓶酒，才連吃帶地離了留侯府。
——
從張良府上出來的時候天已經有些暗了，劉姁腳下一拐，便去許負的住處。
許負住在長安城東一條僻靜的巷子裡，院子不大，卻勝在清靜，人在其間，常有身處世外桃源之感。
劉姁敲了門，來開門的是許負自己。
她手裡拿著一卷書，一如初見模樣——清雋瘦削，道韻天成。
看見來人，她只輕輕挑眉笑道:
“我還當你今日出不得宮呢。”
劉姁微醺，長長地伸了個懶腰道:“我日日夜夜都念著許師，好不容易回了長安，怎敢怠慢。”
“進來吧。”許負側身讓開門口，“廚房裡有醒酒湯。”
劉姁進了院子，熟門熟路地走向廚房。
她靜悄悄地喝完那碗湯，許負坐在對面沒說話。
良久，劉姁放下碗，理了理衣襟，才起身拱手行禮。
“弟子無狀，許師莫怪。”
“你又不是隻今日無狀，若要請罪，與為師手談一局如何？”
……
竹園裡沒有點燈。
月光從竹葉縫隙裡漏下來，照在石桌上的棋盤上，黑白交錯，像一池碎了的冰。
許負坐在石凳上，手裡捻著一枚白子，沒有落。
劉姁在她對面坐下來，看了一眼棋盤——棋局已到中盤，黑白糾纏，誰也壓不過誰。
她伸手去拿黑子，許負卻按住了她的手。
“還沒看明白？”
“請許師指教。”
許負把白子放回棋盒裡。她指了指棋盤左上角那塊白棋：
“這角上的白棋本來可以活的。但我走了一步求穩的棋，把活路堵了一半，現在已是死棋。”
她又指了指右下角那塊黑棋，
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