竇漪房噤聲，她這才摸了摸自己的眼睛，指尖微縮，久久無言。
“你平安而歸，才是陛下所求，”竇玄抓住竇漪房冰涼的手塞進懷中，車簾落下，他的額頭貼在竇漪房肩前，聲音輕顫，
“姐姐，你還活著，就是最好的……”
竇漪房勾了勾唇角，話音一轉問道，“阿勒，剛剛陪著我的那個小女郎呢？你把人擠走了？”
竇玄掀開車簾往外看了一眼，嘴角微抽，幽幽地道：
“正騎著我的馬撒歡兒呢，與那位賀東家，玩得好不暢快……”
——
隴西塞·狄道城
“狄道守將趙稷，參見陛下！”
趙稷雙手抱拳，單膝落地，他約摸四十來歲，身形精瘦結實，不見半分臃腫。
臉膛是一片深銅色，顴骨高聳，眼窩微陷，頜下蓄著短鬚，鬢角灰白，聲音低沉，帶著西北人特有的渾厚尾音。
“趙將軍請起，”劉姁站在城牆邊上，朔風撲面而來，她的指尖幾乎失去了知覺，
“匈奴可有異動？”
趙稷起身，又對樊噲拱了拱手，轉而對劉姁道：
“回陛下，入冬以來，已小股寇狄道多次。每回不過數十騎，掠了便走，從不久留。末將幾次遣斥候北出，探得左谷蠡王的大帳仍在令居一帶，主力未動。”
“試探？”劉姁看向趙稷。
趙稷沉默了一息，沉聲道：“對，且近日來，幾乎每日夜間必至，人數漸增。”
劉姁轉過身，望向城牆之外。
暮色正從北方漫過來，把長城、戈壁、遠山一寸一寸吞進昏暗。
風裹著雪沫子，打在城垛上沙沙作響。
“看來他們對前些日子的試探很滿意嘛，來而不往非禮也，今夜我在這裡親自等他們來，”她道。
趙稷眉頭一蹙，抱拳道：“陛下萬金之軀怎可冒險？這連日來，天黑之後必有遊騎逼近，更有夜不收在百步之外逡巡，飛箭不斷。陛下親臨狄道已使狄道守軍士氣大增，萬萬不可置身險地！”
“趙將軍，我只怕他們今夜不來，”劉姁的聲音很輕，卻莫名帶著一股嗜血的興奮感。
“陛下……”
趙稷還欲再勸，卻被一旁沉默的樊噲一個眼神逼了回去。
劉姁眯著眼，在心裡默默盤算——狄道守軍不足兩千，若是烏師屠全力南下，這點人連半個時辰都撐不住。
可今只是遊騎試探，那，這可就要怪他貪心了……
總想著坐收漁利，不勞而獲可不是什麼好習慣，想等武都地動引起大亂，流民四起，好趁著西境守備空虛，長安分身乏術，再一舉南下……
……嘖嘖嘖
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