馬車是從北邊官道上緩緩駛進來的，馬蹄踏在溼漉漉的青石板上，發出沉悶而孤零的聲響。守城的兵丁看見了車簾上繡著的暗金色龍紋，愣了好一會兒才反應過來
那是大梁公主的徽記。
十一年了，這個徽記從來沒有從北邊回來過。
訊息傳到乾清宮的時候，皇帝正在批摺子。
張德全小跑著進來，喘著氣說端敏公主到了，馬車已經進了玄武門。
皇帝批摺子的手頓了一下。
他放下筆，站起來，又坐下去，最後還是站起來，說了句“朕去看看”，大步走出殿門，走到門口又折回來，從案角拿起一個錦盒揣進袖子裡。
張德全看見那個錦盒上沾著幾點乾涸的桂花碎屑，心裡一酸，趕緊跟了上去。
端敏公主被安置在慈寧宮旁邊的寧壽殿裡。
那是她出閣前住的地方，太后一直讓人打掃著，說十七丫頭早晚要回來住的。
誰也沒想到這一等就是十一年。
皇帝走到寧壽殿門口的時候，腳步忽然停住了。
殿門虛掩著，裡面傳來壓抑的咳嗽聲
那聲音又輕又碎，像是怕被人聽見似的。
這時殿裡傳來一個清脆的少女聲音：“姑姑你別動，我來倒水，春禾姐姐說枇杷膏要用溫水化開，太燙了不行，太涼了也不行。你看，我化得剛剛好，不燙也不涼。”
是月兒。
皇帝的手頓住了。
他透過門縫往裡看，看見趙淑月踮著腳尖端著一碗枇杷膏走到榻前，小心翼翼地捧著，舌頭從嘴角伸出來一點點，滿臉都是“我不能灑了我不能灑了”的認真。
榻上半靠著一個消瘦的女人。
她不過二十七八歲的年紀，頭髮卻已經灰白了大半，鬆鬆地挽了個髻，用一根素銀簪子彆著。
她就是趙婉。
太宗第十七女，端敏公主。
十六歲嫁去草原，伺候父子兩代單于，十一年後終於回家了。
趙淑月把枇杷膏端到姑姑面前，舀了一勺吹了吹，送到她嘴邊，像個小大人似的說：“周太醫說了，枇杷膏一天喝三次，喝滿一個月就不咳了。我給姑姑記著，早中晚各一次，我已經讓春禾姐姐在御藥房多備了好幾罐。”
趙婉低頭喝了一口，枇杷膏甜絲絲的，化在喉嚨裡涼涼的。
她看著面前這個忙前忙後的小人兒。
趙婉伸出手，想摸摸她的臉，手伸到一半又縮了回去。
她的手很粗糙，指節上有凍瘡留下的疤，手背上還有一道舊年燙傷的痕跡，跟眼前這個粉雕玉琢的小人兒比起來，她的手像是從另一個世界來的。
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