“接啊，怎麼不接？”老頭挺了挺胸膛，“咱萬通鏢局在這泗水城開了幾十年，靠的就是一個“穩”字。有咱們的鏢旗在，那些個毛賊土匪多少要給幾分面子。”
阿蕪在旁邊小聲嘀咕：“吹牛吧……”
老頭耳朵倒靈，瞥了她一眼，也不惱，繼續對雲聽瀾道：“姑娘要是想去，後天一早正好有一趟走陸路的鏢，護送到徽州府。押的是一批茶葉和絲綢，貨主也帶了幾個護衛，加上我們鏢局的四個鏢師，一共十來號人。你們兩位姑娘若是願意拼鏢，每人收十五兩銀子，包吃包住包安全送到。”
十五兩……不貴，甚至可以說便宜。
雲聽瀾心中盤算——自己現在內力四層，安全倒不是問題，關鍵是省心，跟著鏢隊走，路上不用自己操心路線和食宿，還能順便打聽江湖上的訊息。
“好，我們跟這趟鏢。”雲聽瀾從包袱裡掏出三十兩銀子來，好似她真的把錢裝在包袱裡似的。
老頭眼睛一亮，連忙收了銀子給雲聽瀾開收據：“後日辰時，西門外匯合。姑娘到時候帶著行李來就行，馬匹自備。”
“馬匹？”
“對，鏢隊不提供坐騎。不過西門外的“老馬幫”可以租馬，一天五十文，押金二兩。你要是買的話，好馬得二三十兩一匹。”
雲聽瀾點頭：“知道了。”
出了萬通鏢局，阿蕪迫不及待地問：“主子，咱們真要跟鏢隊走？”
“嗯，省事。”雲聽瀾笑了笑，“而且你不是想看江湖高手打架嗎？跟著鏢隊，說不定路上就能碰上點什麼事兒。”
阿蕪眼睛亮了亮，隨即又皺起鼻子：“可那老頭說太平嶺有山匪……”
“有山匪才熱鬧嘛。”雲聽瀾逗她。
阿蕪翻了個白眼：“主子，你現在是越來越壞了。”
“你膽子也越來越大了……
兩人說笑著往西門外走去，先去‘老馬幫’看馬。
老馬幫的門面就在西門外的官道旁，一個寬敞的院子裡拴著二十來匹馬，有高頭大馬也有矮腳川馬，毛色各異。
掌櫃的是個精瘦的中年人，見兩人進來，熱情地迎上來：“兩位姑娘要租馬還是買馬？”
“先看看。”雲聽瀾走到馬廄前，一匹一匹地掃過去。
她的精神力悄然探出，感知著每一匹馬的身體狀況——骨骼是否結實、蹄子有沒有暗傷、心肺功能如何。這比肉眼看要準確得多。
最終她在一匹棗紅色的川馬前停下腳步。
這馬看著不起眼，個頭比旁邊的幾匹都矮了半頭，但骨架勻稱，四蹄圓潤，呼吸綿長，是一匹耐力極好的走馬。
“這匹多少錢？”
掌櫃的瞥了一眼：“這匹叫“小紅”，性子溫順，耐力好，適合長途。買的話三十五兩，租的話一天一百文。”
雲聽瀾又選一匹黑馬，體格也不差，比紅棗馬高些，要價三十八兩，還不還價。
