有些舊書一摞一摞地碼在塑膠布上，書脊朝上，封面的顏色已經被曬得發白，邊角卷著，用細繩紮成捆，旁邊立著紙板，上面用記號筆寫著“論斤稱”。
祝如願循著記憶轉進那條巷子。陽光斜斜地切進兩排老樓之間的窄縫裡，紙頁被太陽曬透之後散出的乾燥氣息，混著灰塵和舊墨水的澀味撲鼻而來。
她的目光從一排排書脊上掠過，正想著能不能淘到幾本對她當下有益的書。
然後她看見了周平。
他就坐在巷子中段一家舊書攤邊上的石階上，後背靠著牆，膝蓋上攤著一本翻開的書。
光線從他側上方斜斜地落下來，在書頁上投下一片均勻的亮白，把他的手指和書面鍍上一層薄薄的暖光，連他微微垂著的睫毛邊緣都染著柔和的毛邊。
周平看得專注極了，到精彩處，眼眸會不自覺地亮起來，整個人像被什麼東西從身體裡抽走了一部分，陷入了書中的世界。
祝如願站在幾步之外看了一會兒，也不去打擾他看書的“無我境界”，從旁邊的舊書攤上隨手抽了一本《陸小鳳傳奇》。
她在石階的另一頭坐下來，隔著半米多的距離，翻開書，自己也沉了進去。
就這樣，兩個人互不打擾地靜靜地看書。
巷子裡安靜下來，只有風偶爾翻動書頁的聲響，和遠處某戶人家陽臺上傳來的幾聲鳥鳴。
臨近午間的時候，周平從書頁上緩緩抬起眼，目光還帶著一點被故事浸泡過的餘溫。
他合上書，站起身，書脊在掌心裡發出一聲輕而實的聲響，提醒他該回去幫三舅了。
他正要轉身朝巷口走去，餘光忽然落在了石階的另一頭。
那個給他遞信的女孩坐在那裡，正捧著一本舊書。
那本書的封面缺了半頁，邊角卷著，書脊的膠裝處裂了一道細縫，被人用透明膠帶仔細地粘過。
修書的人很愛惜書，而她翻頁的動作也很輕，像是怕碰碎了紙頁裡那些已經泛黃的摺痕，又像是出於一種本能的細心，對一切舊物都懷著不必聲張的溫柔。
她也喜歡看書嗎？
一個愛惜書本的人，大抵不會是壞人的。
他看著她垂下的眼睫和翻頁時微微彎起的手指，不自覺地看了一會兒。
她眨著一雙靈動的眼，目光落在紙面上，翻頁流轉間又帶了三分水一樣的波光，正沿著她的目光悄然流淌，把那一點乍然亮起的光澤安穩地盛在其中，這讓整張安靜的面孔都多了一層通透又溫潤的光暈。
周平的心跳像是被什麼東西極其輕微地，極其短暫地碰了一下。
他沒有弄清楚那一下觸碰是什麼，只是覺得自己不該再這樣盯著一個女孩看了。
周平低下頭，目光落在自己鞋尖前的地面上，像往常一樣找了一塊磚縫停住。他正要轉身離開，卻被幾道身影攔住了去路。
五個人從巷口的陰影裡不緊不慢地晃出來，懶散地橫在他面前。
為首的那個穿著一件黑T恤，脖子上掛著一條細鏈子，手裡夾著一根剛點上的煙，目光在周平身上上下掃了一圈，像在看一件幾年前曾經處理過的舊物，如今又被翻出來了，略有磨損，卻依然能讓他提起興致。
“喲——這不是周平麼？”那個聲音拖著懶洋洋的尾調。
當年西津中學的刺頭小團體，在學校做盡了勒索、詐騙、汙衊等霸凌的惡行。
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