良久，祝如願輕聲開口，嗓音溫柔，似是把整個午後的陽光都揉碎了融進去，每一個字都盛滿了獨一份的偏愛與期許，穿透層層宿命的陰霾，落在他心上。
“阿平，大夏山河萬里，世人需要頂天立地的大俠。”她微微停頓了一下，目光落在他那雙安靜的眼睛裡，認真得像是要把每一個字都刻進他心底，“如果有那麼一天，我希望你，不僅僅是大夏劍聖——更希望你，只做周平。”
做那個會安靜看書、會耳根發燙的少年。
做一個安穩度日的普通人。
不必殉道，不必燃燒自我，不必辜負餘生。
她的音色帶著江南水鄉獨有的吳儂軟語，柔卻堅韌，緩緩淌過他心頭那些乾涸的縫隙。
周平這些年所有無聲的、未曾宣之於口的孤獨全攪動起來——那些他以為早已被磨平的情緒，此刻如同潮水般翻湧，一層又一層地拍打著他的胸腔。
他怔住了。
手裡那本書從指間滑落下去，頁角磕在桌面上發出沉悶的一聲響，而他的眼睛一瞬不瞬地望著她，瞳孔微微顫了一下，像是有什麼東西正在他眼底深處慢慢裂開，露出底下那些他從不示人的柔軟。
周平張了張嘴，卻發現自己說不出一句話來。
那一瞬間，他覺得自己像是走了很遠很遠的路，風雪打在臉上，刀刃似的疼。他以為這條路就是要這樣一個人走下去的，走到盡頭也無非是一片廢墟。
他幫大夏，幫守夜人，只是因為他心中所向往的俠義之氣。
他認為，劍聖就應該守護世人，這是責任。
但這次，周平聽到他心聲以外的聲音。
“……為什麼？”
這是他第二次問她同樣的問題。
“哪有那麼多為什麼，”依舊是如同那天一般，理所當然的語氣，“因為你值得呀。”
我……值得麼……
周平只覺得眼眶裡有什麼東西熱熱地湧上來，他猛地低下頭，讓垂落的額髮擋住自己的眼睛。
鼻尖泛起一陣酸意，他用力抿住嘴唇，把那點幾乎要溢位來的潮熱死死壓回去。手指在桌面下慢慢收攏，攥成拳，又緩緩鬆開。
不可以哭。
怎麼能在她面前哭鼻子呢？
他深吸一口氣，再吸一口氣，胸腔裡那股熱騰騰的、鼓脹的暖意卻怎麼也壓不下去，反而越湧越滿，把他整個人都泡在一種從未有過的、溫柔的、幾乎令人不知所措的安寧裡。
一隻手，順勢撫上了他的頭頂。掌心溫熱，動作很輕，輕輕地拍了拍，像是在安撫一個受了委屈卻一直強撐著的孩子。
過了很久，他才抬起頭來。
眼尾還帶著一點沒褪盡的紅，但他這次沒有躲。
“我答應你。”
......
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