老劉：“現在他們會砌牆。”
隔壁有人笑：“壞人砌牆，比好人還怕歪。歪了李四記賬。”
李四正好路過：“誰牆歪？”
一條巷子的人全喊：“沒歪！”
城裡笑聲多了些。
不是那種鬧騰的笑。是碗裡有飯，屋裡有柴，手裡有活，才敢漏出來的幾聲。
姜嘯站在城樓上，看城內車來車往。
陸衡跟在旁邊：“將軍，軍中今日領精鹽三百斤，鐵鍋五十口，鋤頭一百二十把。伙房醃肉，傷兵營煮菜，屯田軍屬也分到了。”
姜嘯：“兵呢？”
“操練完都去幫修倉了。”
“沒鬧？”
陸衡：“誰鬧？吃肉菜，還領工分。現在搶著幹。昨日有人為多搬兩筐磚吵起來，被二牛罰去洗豬槽。”
姜嘯：“二牛也會罰人？”
陸衡：“他說豬槽是他地盤。”
姜嘯看向互市方向：“禾禾呢？”
陸衡：“在稅關。說要買糖。”
姜嘯：“她藥喝了？”
陸衡：“蘇先生盯著。”
姜嘯點頭，沒再問。
他看著城外大集。
以前城門外是荒地，來人多半帶刀。現在也帶刀，可刀要交。車上有牛羊，有鹽鐵，有藥材，有布匹。城裡人拿菜、肉、鍋、茶、精鹽去換。稅關把賬寫得清清楚楚。
這地方，像活過來了。
可活了，就會被盯上。
趙鐵傍晚來報：“將軍，西邊馬道有探子。不是北狄正規軍，像馬匪。”
姜嘯：“幾撥？”
“三撥。還有一撥不像馬匪，帶孩子腳印。可能是人販子。”
姜嘯的手壓到城垛上：“盯準。”
趙鐵：“已經派人跟。大小姐那邊……”
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