另一個活潑靈巧、眉眼乾淨，名叫夏桃，針線廚藝俱佳，最會哄孩童，手腳勤快利索。
兩人皆是家道貧寒、賣身安穩做工，無複雜親戚牽扯，品性端正、口碑極好。
陶氏在旁看了也連連點頭，兩個姑娘看著老實本分，眼神乾淨，沒有花花腸子，讓人放心。
林玉娘又挑了一個會廚藝的婦人，三十二歲，名喚秋姑。
至此，一個書童、兩個丫鬟一廚娘盡數選定。
李牙人當場拿出賣身契，規整謄寫清楚，寫明身價、死契註明、主僕規矩、無外親牽扯、忠心侍奉。
林玉娘付清身價銀兩，收好思份契約。
李牙人讓人把沒選上的人帶回了牙行，她則是在門外等著林玉娘。
從今往後，家裡人手齊全，再也不用一家人日日操勞瑣碎雜事，陶氏和裴青青能好好歇息，裴元修能專心讀書，團團圓圓也有人細心照看。
院子裡的雜役僕役見裴家主僕溫和、待人寬厚，個個心裡羨慕。
收拾妥當，林玉娘看向四人，溫聲開口：“往後你們安心在裴家做事，我裴家從不苛待下人，月例足額、衣食齊全、年終有獎，只要忠心勤懇，來日自有前程。”
小石頭、春禾、下桃、秋娘四人齊齊躬身行禮，聲音整齊懇切：“多謝主母！我等必定盡心竭力，忠心侍奉！”
安置好四個下人，林玉娘叮囑春禾、夏桃在家跟著陶氏熟悉家事、照看孩子，交代秋娘做午飯，又讓小石頭跟著裴元修熟悉書院瑣事。
家裡一切安頓妥當，她換了一身輕便衣衫，和李牙人一起坐馬車出城。
江都縣城外良田大多被本地世家佔據，唯有西側靠河一帶，散落著幾個小莊子。
此地離縣城不遠，水源充足、土質肥厚，只是前些年鬧過一次水患，村裡人紛紛遷走，久而久之便成了無人接手的空地。
帶路人李牙人是牙行熟識的地頭農戶，一路殷勤引路：“林娘子，前邊就是這片莊子了，總共連著荒田足足一百二十畝。
還有一處舊院、佔地五畝左右，種菜種瓜果都足夠了，還有兩間倉房，佃戶的住處在西側，一共十二間房。
後面那座小山也包括在內，就是荒了兩年，雜草多、地力看著薄，尋常人家不敢種。”
林玉娘緩步走至田邊，俯身捻起一把黑土。
土質鬆軟、溼潤肥沃，底下皆是上好黑淤土，根本不像農戶說的貧瘠薄地。
前兩年的水患非但沒毀地，反倒沉澱了一層河泥，讓這片田地肥力更勝尋常良田，只是村裡人不懂種地門道，白白浪費了好地。
她眼底微亮，心中已然敲定。
這裡地勢開闊、臨河通水，既方便引水澆灌，也不怕旱澇，最適合試種她手裡的現代的高產種子。
往前走百餘步，果然立著一處破舊小院。
院牆雖塌了小半，但主屋、廂房、倉房框架完好，稍加修葺便能住人、囤糧、放農具。
院角還有一口老井，井水清甜不竭，足夠日常用度。
“這莊子和整片荒田，東家打算賣多少銀子？”林玉娘轉頭問道。
