夜間，崇元殿的燭火還沒熄。
元祁蹲在陶罐前，青蛇很溫順，纏在他的手腕上一動不動。
“他一回來，朕就做夢。”他低聲說著，像是在對蛇說話，又像是自言自語，“一做夢，頭就疼。”
青蛇吐了吐蛇信子，細長的舌尖在他手背上掃了一下，帶起一陣酥麻的癢意。
元祁看著它：“朕在朝堂上演瘋子，在後宮演傻子，在天下人面前演一個昏君。人前演，人後也在演，演了這麼多年，都快忘了哪個才是真實的自己。”
“但你記得，你很早就在朕身邊，你知道朕是什麼人。”
元祁忽然笑了一聲，他把蛇從手腕上解下來放回陶罐，蓋上蓋子。
起身後他甩了下衣袖，伸出另一隻手。
手上的銅錢在燭光下泛著光，邊緣被摩挲得光滑圓潤。
“她故意的。”
“她不乖，是不是該罰。”
燭火在燃燒，陶罐裡偶爾傳來悉悉索索的聲音，他指尖輕輕一彈，銅錢在空中翻了個圈重新落回掌心，燭光跟著晃了一晃，映得他的神色晦暗不明。
正面朝上。
“不該？”他垂下眼簾，“那便放她一回。”
——
姜黛回到國師府時已近黃昏，左等右等都不見尉遲珩派人來傳喚她，便想主動去找，結果發現只有這人找她的份兒，她哪能找著他人？
問老奴，老奴不知。
想問仲青，仲青也不知去哪了。
商戈和岑戊就更別提了，前者只在教她習武時出現過，後者自槐竹山莊被炸後就消失得無影無蹤，也不知道是不是在府中的某個角落煉丹。
姜黛在外院晃了一圈都找不著一個可以問話的人，她也算發現了，國師府裡的人少歸少，但勝在精，個個都是練家子不說，還個個守口如瓶，連眼神都不多給她一個。
她去藏修閣打算邊抄經邊等，說不定抄著抄著人就來了，結果抄得手腕痠痛都不見人來。
好詭異。
把她從皇宮撈回來就不管了？也不問問她，梁綰兮跟她說了啥？或者元祁跟她說了啥？難道被什麼事絆住了？
姜黛望著前方某處虛空，無意識蹙眉，回過神來時視線頓住。
她來過藏修閣很多次，雖說每次來不是有活幹就是練字抄經，但她對裡邊的佈局瞭然於胸。
畫屏上的山水圖她也看過很多次，以往沒覺得有什麼特殊，如今不知是因為方才發呆看了太久，還是別的什麼緣故，讓她不自覺走近。
畫的是山。
山勢連綿層疊，樹木參天，雲霧繚繞，近景的老樹樹幹粗壯扭曲，樹皮開裂，枝椏向四面八方橫伸。
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