她腦海中突然湧現了許多往事。
初入皇宮時，她不過十四歲，她以為只要勤快聽話就能熬出頭，好在上天待她不薄。在某個午後，她跪伏在地之時，頭頂傳來一道溫和的聲音。
“瞧著是個老實本分的，給她尋個好差事。”
那聲音如春風拂面，讓她心頭一熱，眼眶微溼，她重重磕下頭去，稍稍抬眼時只見一抹絳紅裙角，上繡金線鳳紋。
她不敢多看，只記得那日陽光正好，照得她的前路似乎都亮堂了幾分。
姜貴人入宮第一次來鳳儀宮請安時，眾人皆是花枝招展、金環翠繞，只有姜貴人怯生生坐在角落，她的眼睛黝黑透亮，像一隻初入陌生林子的小鹿，看誰都小心翼翼。
後來她被指派服侍剛進宮的姜貴人。
是姜貴人主動牽起了她的手，聲音又輕又軟：“你叫什麼名字？”
“奴婢蓮心。”
“蓮心。”姜貴人笑起來，頰邊現出淺淺的梨渦，“芙蕖為貌，澄澈為心，很好聽的名字，往後你便跟著本宮吧。”
姜貴人性子溫軟，待她極好，受了委屈、生了病也從不衝她發脾氣，只是低聲說：“蓮心，本宮有點冷，你抱抱我。”
蓮心抱過她很多次，每次抱住那具單薄的身子，都能感覺到她在輕輕發抖，像一隻無處可去、無家可歸的雛鳥。
皇后娘娘讓她籠絡其真心，她照做了。
皇后娘娘要她給姜貴人的衣裳薰香，她照做了。
她一次又一次地背叛了那個相信她的人。
可是……皇后娘娘待她不薄。
此刻蓮心跪在冰冷的地上，聽著頭頂元祁漫不經心的問話，感覺自己正在被硬生生拉扯成兩半。
那些被她壓下的片段忽然全湧了上來，翻江倒海地衝刷著她早已潰不成軍的良心。
她、她到底要怎麼做？
蓮心腹部一陣陣痙攣，喉嚨裡擠不出聲音，只有細碎又破音的嗬嗬氣音。
她聽見陛下在問：“蓮心，朕再問你最後一次，人偶，是誰做的？”
聽見皇后娘娘在說：“蓮心，你若有苦衷儘可道來。”
最後耳邊所有的聲音似乎都在遠去，越飄越遠，半晌後，蓮心終於抬起淚痕斑駁的臉。
她忽然覺得一切都要結束了。
她這一生都在畏縮、在低頭、在聽從別人的命令做事，連背叛一個人都要被推著走，好得不完全，壞得不徹底，於是良心被日月煎熬。
蓮心發出極輕的一聲：“是奴婢做的，無人指使，無人脅迫，奴婢甘願伏罪，罪該萬死。”
從靖王盤問，元祁和梁綰兮輪番向蓮心施壓之時，姜黛的眼皮就一直在跳。
蓮心是皇后的人。
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