過了很久，他還是沒忍住低聲開了口：“你的身份似乎要被人發現了，你覺得她發現了麼？”
阿苔吐了吐蛇信子。
“朕知道遲早會有這一天，遇到她不久後就想過會有這一天，因為她太聰明，比很多人都要聰明。”他頓了頓，“朕只是沒想到會這麼快，她好像開始試探了，是朕多心了麼？”
他看著手裡的蛇，看著它的鱗片在燭光下泛著冷冷的光。
“朕該拿她怎麼辦？”
他問阿苔，阿苔不會回答，阿苔只會聽，但聽也聽不懂。
元湛說的沒錯。
他只是需要一個不會騙人、不會反駁、不會走漏風聲，更不會背叛他的聆聽者。
他從小就需要這樣的存在。
“殺了？”他沉默了一會兒，又給出第二個選項，“放了？不能放，她知道得太多了，放了她，她離開了朕，就會變成別人手裡的刀，對準的就是朕的喉嚨。”
他低低笑了一聲，指腹蹭了下阿苔的鱗片，喃喃道：“朕會看著她，如果她不乖，像之前的那些人一樣背叛朕。”
“朕就殺了她。”
——
姜黛再次睜開眼時，天光大亮，身上的衣裳已經換了一件。她撐著身子坐起來，摸了摸額頭，燒已經退了，雖然還有些乏力，但比昨夜清醒多了。
只有病的時候才會知曉擁有一具好身體是多麼難得。
姜黛在心底暗自感慨。
而後她試圖回想昨夜發生的一切，結果像是醉酒般記憶斷斷續續，印象最深刻的就是頭疼和藥苦。
她重新躺下，盯著帳頂慢慢想。
元祁登基前一年，蒼雲山大火，道長暴斃，尉遲珩戴上面具。先帝駕崩後，苗疆使團進京認主，欽天監推出吉兆，他坐上龍椅。
時序嚴絲合縫。
假設……尉遲珩才是真正的元祁。
那真正的尉遲珩是誰？
如今的皇帝又是誰？
他坐在龍椅上又是用什麼臉來面對世人？元祁那張臉辨識度太高，苗疆血脈的標誌太過鮮明，若是旁人假扮，就算戴上人皮面具，朝中舊臣豈會毫無察覺？特別是梁家，怎會毫無察覺？！
這個假設實在太大膽，也太瘋狂。
如果有兩個長得相同的人呢？
機率極低。
又或者，尉遲珩和元祁本就是兩個截然不同的人，一個是國師，一個是皇帝，國師掌實權，皇帝成了傀儡皇帝，戴面具確實是如傳言那般，諸多相似也不過是巧合……
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