酒樓的某間房裡。
元湛坐在扶起來的椅子上，盯著那扇已經合攏的門，嘴角還殘存著方才撐出來的冷笑，那個弧度正在一點一點地崩裂，他手裡還攥著那枚墜子，指節泛白。
姜黛說的那些話在他腦子裡轉，像一隻細小的蚊蠅般嗡嗡作響，揮之不去。
“陛下最後看你一眼了嗎？”
“陛下到底是真的不在乎兇手，還是知道兇手是殿下，才全然不在乎？”
“殿下如今做的每一件事，都只會把陛下越推越遠。”
“……”
元湛猛地將手中墜子扔到了地上，站起身來回走了兩步，最後站到窗前。
窗外日頭正好，街道上人流湧動，但他的視線沒有焦點，定在了某處虛空。
你懂什麼。
你懂什麼？
楊德正該死，本王殺他不過是在替天行道，他還是梁家的人，空出一個兵部的位置皇兄不就有機會插人進去了嗎？我手上還有他的罪證，只要皇兄肯來找我，輿論就能逆轉，百姓會知道阿苔殺的是一個貪官，大快人心還來不及，又怎麼會逼迫皇兄處決阿苔？
我做了那麼多，皇兄難道不該多看我一眼嗎？
他難道不該嗎？
元湛的指尖開始發麻，他感到眼眶裡一陣溫熱酸澀，抬手卻摸到了冰涼的淚，偏頭時耳側的銀墜響了。
淚水冰涼的觸覺讓他想起了多年前，小青芽被燒死的那天，母妃病了，父皇來了又走，重華宮一夜之間變得很冷，到處都是陌生的面孔。
這跟他想的不一樣。
在前幾日的某個午後，他曾在父皇身邊見過的內侍來找他，跟他說：“六皇子，明日你幫老奴將嵐妃娘娘的爬寵拿出來可好？”
他雖年幼，卻敏銳察覺到了什麼，比如這似乎不是一件好事。
但……
元湛揚起一臉天真笑容：“好啊。”
那個內侍彎下了腰，湊得近了些，臉上掛著一種他後來在很多臉上都見過的笑，討好的篤定的，認準了他會答應的笑。
他說：“六皇子只需將它從重華宮裡帶出來，放到御花園石橋邊的假山後頭就行，旁的都交給老奴。”
元湛當時正蹲在地上，用一根樹枝逗弄石縫裡爬出來的螞蟻。他記得那天風很大，把重華宮院子裡的那兩棵桂樹吹得簌簌作響，母妃在殿裡午睡，皇兄還沒下學。
他問了一句：“為什麼要放那兒？”
內侍說：“老奴也不知道，是上頭的吩咐。”
元湛沒有再問，上頭是誰，他心裡大概有數。
後來……後來小青芽出現在了本不該出現的宮宴上，當著眾人的面咬了人，沒過幾天。
。啪噼
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