蛋蛋說，他最近在書房看《育嬰圖說》的時候，有時候翻著翻著就走神了，想的是“十八姨娘腰細，懷著孩子不知道吃不吃得消”。
又想著你臀圍大，應該能行。
我在心裡“哦”了一聲，臉上不動聲色，把一顆剝好的蓮子塞進嘴裡，脆生生的甜。
五個月來，這府裡的人和事已經摸得差不多清楚了。
主母顧佩瑤持家嚴而不苛，每月月錢按時發放，四季衣裳一季兩套從不拖延。
稱得上大方得體，持家有度。
各房姨娘鬧么蛾子的事情不多，因為顧佩瑤不偏不倚，一碗水端得平。
但十二房杜嵐是個例外。
杜嵐進府四年，算老人了。
她是戲班子裡唱花旦出身，嗓子好，身段好，一雙吊梢眼會說話。
周清彥當年花了兩百兩把她從戲班子裡買出來，頭兩年還算得寵，後來新人一個一個進門，杜嵐就漸漸坐了冷板凳。
但聽春桃說，杜嵐不愛坐冷板凳。
她隔三差五就出門聽戲，周清彥不管這個，姨娘們每月有兩天可以出門走動，只要報備就行。
杜嵐每次都往東城的牡丹戲園子跑，回來的時候眉眼含春，說話帶笑，比出門前精神十倍。
春桃說這些的時候壓著嗓子，眼珠子往東邊瞟：“姨娘你是不知道，十二姨娘這幾個月出門聽戲勤得很，以前一個月出去一回兩回，現在恨不得三五天就出去一趟。太太私下說過她兩回，她不聽，太太也不好太管束，畢竟又沒犯什麼大錯。”
我剝蓮子的手沒停，含春帶笑地說：“戲園子，三五天一趟。”
這套路上輩子在電視劇裡見多了。但我不動聲色。
只說了句：“聽戲罷了，愛聽就聽吧。”
春桃癟了癟嘴，沒再說什麼。
真正讓我決定用生女丸的，是臘月裡那場大寒，第一胎我想要個閨女。
冷得邪乎。
連著下了三天雪，院裡的老樹壓斷了兩根枝椏，池子凍成了一整塊冰疙瘩，鯉魚在底下看不見影了。
這種天最苦的是窮人，沒炭燒，沒棉衣穿，凍病了一家子人，請大夫吃藥又是一筆開銷，只能去借。
周清彥最近回來得晚。
連著七八天，天都黑透了才回府，身上帶著一身寒氣，眉毛上都是白霜。
有回他來西跨院，我問了一句“老爺這幾日忙什麼。”
他沉默了一會兒，說了四個字：“藥材漲了。”
原話就四個字，但我聽懂了。
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