隨後，夏洛克從工具箱裡抽出一根解剖針，小心翼翼地刮取鞋底表面的泥土樣本。隨後熟練地將泥土製成玻片，推入顯微鏡下，眼睛貼著鏡筒，快速調節焦距。
沒多久...
“能看到大量懸鈴木與城市雜草的花粉，還混著倫敦煤煙粉塵顆粒。”夏洛克直起身子說道，“鞋底沾的是倫敦本地泥土。但這僅僅是最外層的資訊，這雙鞋底的泥分了兩層。最內層那種看不出來，需要去巴茨醫院借用光譜儀。”
華生疑惑地問道：“單憑外層泥土，鞋的主人來過倫敦？”
夏洛克沒有接話，他的目光突然定格在半空中，像是聯想到了什麼，大腦高速運轉，嘴裡快速喃喃說道：“二十年前…患有嚴重溼疹的男孩…足部尺寸大…來過倫敦…而且，還跟我有關係？”
突然，夏洛克的瞳孔猛地放大：“卡爾·鮑爾斯。”
“是誰？”華生滿臉茫然。
“1989年，薩塞克斯出身的少年游泳選手，來倫敦比賽，賽前一天在泳池溺亡，警方結論是癲癇發作，意外溺亡。那年我十一歲，我給警方寫過信，說一個溼疹嚴重到要天天塗藥的孩子，絕不可能在賽前自己跳進公共泳池，氯水會讓他痛不欲生。但警察沒有回我。”
“這雙鞋，就是他留在更衣室的遺物。當年警方的物證清單上明明記錄著鞋子丟失了一雙，他們卻覺得它不重要。所以...這雙鞋也失蹤了二十年。”夏洛克快速的回憶道。
“所以...有人把這鞋子藏了整整二十年，這也說明，藏鞋的人就是當年殺他的人，也是現在給你出題的人。“喬茜杵著下巴說道。
已經找出了鞋子的主人是誰，接下來的就要找出他的死因了。
夏洛克之後沒有理會外界的干擾。接下來的時間，他進行取樣、塗片。一頭扎進廚房，對著儀器看了很久。
也不知過了多久，夏洛克直起身子，灰藍色的眼眸里布著血絲，眼睛確亮得嚇人。
“找到了。鞋內底和鞋面纖維裡殘留著溼疹藥膏，他用的溼疹藥膏裡被人摻入了肉毒桿菌毒素，微量經皮膚吸收，造成進行性肌肉鬆弛性麻痺。卡爾下水前後，毒性發作動彈不得，他在水裡活活溺死。所以岸上的人發現了一個游泳健將沉在水池，都以為是癲癇發作而溺亡。”
夏洛克一邊語速飛快地還原案發經過，一邊在華生的部落格，將這份二十年的案情結論傳送了出去。
博文剛剛釋出不到幾分鐘，那部粉色手機，果然再次地響了起來。
電話那頭依舊是那個被當成人質的女人。顫顫巍巍地報出了自己地址。
蘇格蘭場的排爆小隊立刻全副武裝地趕了過去。
從接起第一通倒計時電話到人質被成功解救脫下炸彈背心，整個過程耗費了五個小時。
之後，雷斯垂德帶回了人質的口供。女人住在康沃爾郡，獨居。前夜裡，兩個男人闖進她家，逼她開車開到鎮上人最多的商業街，給她綁上足夠炸塌一棟樓的炸藥，再照著尋呼機上的內容念。唸錯一個字，埋伏的狙擊手就會立刻扣動扳機。
***
夜色還在籠罩著倫敦。客廳那兩扇被炸碎的窗戶還沒來得及修繕，後半夜刺骨的冷風暢通地灌進來。
“夏洛克，你確定還要繼續幹坐著嗎？炸彈已經拆除了，那個炸彈客今晚未必會再找事。”華生裹緊了身上的薄毛毯，困得上下眼皮直打架。
夏洛克整個人深陷在扶手椅裡，雙手合十抵在唇邊，像一尊雕塑般盯著桌上的粉色手機。
又等了一會，華生實在熬不住了，打著哈欠回了臥室。
客廳裡頓時只剩下夏洛克和喬茜。
喬茜飄到夏洛克面前，晃了晃手：“喂，真不睡啊？你腦子已經轉了一整晚了，再這麼燒下去，我給你物理降溫都降不住了。”
夏洛克依舊盯著手機，像沒聽見一樣。
”。你刻立就我響一要只機手，下息休去要不要你“
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