第二天上午，周啟明就去了一趟機器廠。
他沒有提前打電話，車子開進廠的時候，車間已經開工有一陣了。院裡堆著剛卸下來的木箱，幾個工人正推著小車往後面的倉庫走。
靠東邊那排車間裡聲音不齊，有一處明顯比旁邊安靜，門口倒擺著幾件拆下來的機件，上頭蒙著防塵布。
周啟明下車時往那邊看了一眼，什麼也沒問，只讓門房進去通報。
孫經理很快從辦公樓裡出來，隔著幾步就笑著跑過來，
“今天什麼風把周經理吹到我這兒來了？銀行那邊又惦記我們這筆賬了？”
“賬還沒到期，催你做什麼。”
周啟明跟著他進辦公室，把帽子擱到桌邊。孫經理馬上吩咐人泡茶，自己剛坐下，周啟明已經拿起桌角一張生產表看了兩眼。
“去年添那批裝置的時候，從銀行走的那筆款，還有一部分沒結清。”
“有”，孫經理點頭，“不過沒拖，後面的日子我都記著。”
“我知道。”周啟明把紙放回去，“我今天過來看看機器用得怎麼樣。真等出了問題，廠裡受損失，銀行那邊也跟著麻煩。”
機器廠和銀行來往不是一天兩天，去年買裝置的錢本來就是從他們那裡貸的。孫經理也沒多想，只是聽見他說“機器”，臉上的笑淡了些。
“你還真問著了。”
他把煙盒推過來。周啟明沒拿，孫經理便自己點了一支。
“就是去年新添的那批裝置。”孫經理說道，“有兩臺前陣子開始不太對勁，廠裡自己的人折騰了幾天，也沒查出毛病。後來實在沒辦法，託廠家那邊找了個懂這套機器的人過來。”
他說到這裡停了一下，端起茶杯抿了一口。
“人已經到了，機器也拆開了，結果偏偏這時候出了岔子。”
周啟明抬眼看他。
“什麼岔子？”
孫經理往窗外看了一眼，聲音壓低了些。
“讓黨通局的人給扣了。”
他說完，輕輕嘆了口氣，
“前幾天不是查外地來津的人嘛，一批一批帶走。這個師傅剛來天津沒幾天，一直住在旅館裡，正好撞上了。”
“廠裡第二天就派人過去了。介紹信、身份證明，還有這邊開的手續，一樣不少。原想著把事情說清楚也就行了，誰知道材料他們收下，人還是扣著，只讓回來等訊息。”
周啟明問，“沒說要等多久？”
“哪會說這個”，孫經理嘆了口氣，“隔了兩天又去還是說查著呢。前天又跑了一趟，這回連負責的人都沒見著。廠裡總不能天天派個人守在人家門口。”
他說著朝外頭揚了揚下巴。辦公室離車間不遠，隔著窗子還能聽見機器的響動，其中一陣停得格外突兀，過了好一會兒也沒再接上。
“現在就那兩臺。”孫經理說，“拆都拆開了，零件擺了一地。原先來的那個師傅已經查到一半，換個人接手，人家先得弄清楚前頭動過什麼。天津會修機器的人是不少，可真碰過這套裝置的，我到現在還沒找到第二個。”
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