隔世樓最後終於被解決，整片地底秘境徹底歸於坍塌死寂。纏繞眾人數月的星月砂幻境，盡數被埋葬在斷壁殘垣之下。
張啟山自漫天灰土中被人帶出，一身遍帶風霜，脊背卻依舊挺拔如青松，歷經數重生死棋局，眼底終於掃盡迷霧，徹底澄澈清明。
他未曾片刻歇息，當即沉聲吩咐張小魚，全力安頓四百零一全體受傷將士，細緻打理療傷休養事宜，撫卹死傷者家屬、安頓倖存兵士，將這場綿延數月的地底禍亂，穩穩收束收尾。
忙碌的人群盡數散去，城郊廢墟之上晚風蕭瑟，捲起滿地碎塵，荒涼得令人心頭髮緊。四下無人，唯有殘風落日、滿目瘡痍。
吳老狗緩步穿過狼藉空地，一步步走到張啟山身側。幾番幻境沉淪、人心猜忌、生死拉扯，早已磨盡他心頭所有浮躁，嗓音帶著劫後餘生的沙啞，眼神卻坦蕩磊落，字字清明：“我也算沒有失約，終究幫你找到了全數倖存的四百零一部隊，兌現了當初的承諾。”
張啟山側目回望他，眼底沉澱著一路並肩廝殺、彼此交付性命的厚重釋然，輕輕頷首應聲：“我素來不會失約。如今隔世樓禍根已除、虛妄終結，再過幾日，我便正式卸下重擔，退出九門，從此不再執掌九門諸事，卸去一身枷鎖與風霜。”
這句話如一塊巨石砸落，瞬間打破劫後餘生的平靜。吳老狗驟然蹙眉，心頭一緊，下意識抬手阻攔，語氣懇切又急切，帶著幾分唯恐大局傾覆的慌亂：“當初說讓你退位讓賢，全是一時氣話，作不得數。這一路我看得清清楚楚，你立身軍政部與九門之間，步步斡旋、夾縫製衡，扛下上峰猜忌、江湖非議、漫天流言與重壓，硬生生護住九門數百子弟性命，守住長沙一方安穩太平。縱觀九門上下，無人有你這般胸襟、手段與擔當，九門不能沒有你，還請你繼續坐鎮九門之首，穩住大局。”
數年積攢的猜忌、隔閡、誤解，在一場場生死並肩中悄然消融，蕩然無存。張啟山望著眼前赤誠坦蕩的吳老狗，心底積壓許久的沉鬱盡數散開，眉眼漸緩，終於卸下緊繃的心防。
一旁的齊鐵嘴靜靜佇立，看著二人冰釋前嫌、重修舊好，懸著的心徹底落地，眉眼舒展，由衷生出滿心慰藉與歡喜。
無人知曉，不遠處的殘垣陰影裡，霍仙姑靜靜立在晚風之中，將兩人對話盡數聽入耳中。她一身素衣沾塵、鬢髮微亂，剛從地底險境脫身，周身尚且帶著未散的陰寒煞氣，身姿清瘦挺拔，眼底卻凝著一抹溫柔暖意。
自突圍以來，她始終沉默隨行，不爭不搶、不喧不擾，默默看著吳老狗褪去迷茫、褪去偏執，愈發坦蕩成熟，心底翻湧著萬千柔軟。
這一路，她比任何人都清楚吳老狗的掙扎。他困於幻境、困於記憶、困於人心猜忌，數次自我懷疑、數次身陷迷途，卻始終守著本心、守著信義。
霍仙姑素來清冷寡言、情緒內斂，從不輕易表露兒女情長，可歷經層層生死，她早已將這份隱忍情愫刻入骨血。她不求朝夕相伴，不求名分坦蕩，只求他歲歲平安、安穩無虞。
吳老狗似是有所感應，驀然轉頭，目光穿過蕭瑟晚風，精準落在陰影中的霍仙姑身上。四目相對的一瞬，喧囂盡散、風塵靜止。
他看清她眼底未褪的疲憊、滿身的風霜，看清她刻意偽裝的清冷下藏著的牽掛與擔憂。方才面對大局坦蕩直言的人，此刻心頭驟然一軟，喉結微不可察地滾動了一下。
無需言語，兩人早已默契於心。生死場上淬鍊出的情意，從不用刻意言說。吳老狗微微頷首，目光溫柔沉靜，無聲安撫她所有的忐忑不安。霍仙姑輕輕回視，極淺地彎了彎眉眼，心底高懸許久的大石，終於穩穩落地。
可劫後餘生的溫情轉瞬即逝，長沙城內的暗流洶湧，從未有片刻停歇，一場針對九門的絕殺陰謀，早已悄然織網成型。
羅長官致電霍文海，語氣淡漠威嚴，直言追問九門處置進度。霍文海蟄伏多年、野心深藏，早已對盤踞長沙、根深蒂固的九門勢力忌憚又垂涎，一心想要徹底拔除九門、取而代之，只是素來謹慎畏責，忌憚九門盤根錯節的人脈與勢力，遲遲不敢貿然動手、落下口實。
羅長官早已洞悉他的心思，冷聲提點，字字暗藏權謀算計：“處置九門，當如修剪庭中樹木，剪去旁枝亂象、肅清異動即可，不必斬草除根、趕盡殺絕。九門在長沙盤踞數十年，人脈錯綜複雜、根基深植故土，貿然屠戮殆盡，只會引發全城恐慌、上下動盪，得不償失。”
看似制衡規勸，實則是默許縱容、暗中撐腰。結束通話電話後，霍文海再無顧忌，野心徹底暴漲，徹底拋開最後一絲顧慮。
他暗中尋訪湘西最頂尖的殺手首領黑崎，以重金相托，只求取九門全部當家人首級，一舉掃清前路障礙，徹底掌控長沙局勢。黑崎性情狠戾嗜血、貪利無情，聽聞重金酬勞，當即痛快應允，一場籠罩整個九門的絕殺棋局，就此悄然鋪開。
霍文海深諳人心軟肋，對九門眾人的執念與短板瞭如指掌，步步精準佈局、逐一算計。
他告知黑崎，二月紅畢生執念全系亡妻，半生深情皆系一棺，軟肋外露、極易攻破。自從他的妻子死後，二月紅心灰意冷、厭避紛爭，獨自隱匿在一處隱秘密室閉關避世，知曉密室入口者寥寥無幾，守備薄弱、最易偷襲。
除此以外，陳皮多年心結難解，偏執的認定二月紅害死師孃，師徒隔閡根深蒂固、仇怨難解，是最容易挑撥利用的一枚棋子。
黑崎依計行事，手段陰狠刁鑽，直接抬出二月紅亡妻的棺木，隻身尋到常年與師門對峙的陳皮。陳皮一生最敬師孃，絕不容許任何人褻瀆師孃英靈、驚擾逝者安寧。眼見棺木現世、被人用作要挾，他瞬間目眥欲裂、怒火焚心，手持九爪勾便朝著黑崎衝殺而去，拼死護著師孃棺槨。
可他處處顧忌棺木周全、不敢全力出招，招式束手束腳、破綻百出。纏鬥焦灼之際，黑崎抓住轉瞬即逝的破綻，驟然從背後迅猛偷襲，勁力直透經脈要害，陳皮周身經脈受創，眼前一黑，當場暈厥倒地。
