殘破的隊伍沿著潁水河道一路向南疾馳，士卒沉默、戰馬疲敝，滿目皆是戰敗後的蕭瑟悲涼。
萬幸，南下途中，恰好遇上後方前來的淮南運糧船隊。
糧船滿載物資、駐守完備，恰好為這支殘兵提供了落腳休整，眾人得以登船休整，暫且脫離追兵威脅。
與此同時，淮北曠野之上，毌丘儉的逃亡之路卻極盡狼狽悽慘。
自大營崩盤、三軍潰散之後，他僅率數百親衛拼死突圍，一路倉皇南逃，早已成驚弓之鳥。
身後司馬班的驍騎緊追不捨、步步緊逼，親衛將士輪番斷後、拼死阻擊，以血肉之軀為他撕開退路。
一路血戰一路折損，數百親衛死傷慘重、接連隕落，短短半日，便僅剩寥寥二百餘人緊隨其身。
曠野蕭瑟、風塵漫天，毌丘儉勒馬駐足，遙遙望向南方淮南的方向，眼底佈滿血絲，眼眶驟然通紅。
他舉兵勤王、北上伐逆，初衷是清剿權奸、匡扶大魏社稷，可時至今日，數萬淮南將士因他戰死沙場、兵敗流離，將士殞命、家園傾覆。
一念及此，無盡愧疚與悔恨席捲全身，滿心皆是愧對大魏社稷、愧對追隨自己出徵的萬千將士的自責。
大勢傾頹、滿盤皆輸，極致的絕望壓垮了他的心神。
萬念俱灰之下，毌丘儉手握劍柄，心生殉國之念，欲以一死了結、以死謝罪。
“都督！萬萬不可！”
身旁僅剩的親衛見狀大驚，連忙上前死死阻攔，一眾將士盡數紅了眼眶，聲音哽咽卻字字堅定，“都督！大局雖敗，但淮南故土尚在、東吳援軍尚在！”
“只要我等能活著退回壽春，便能固守根基、重整旗鼓，來日仍有翻盤之機！”
“都督若死，我等數萬亡魂、淮南故土，便真的徹底無望了！”
毌丘儉望著身側這兩百餘名不離不棄、浴血相隨、至死未叛的忠心將士，看著他們滿身血汙、眼神赤誠的模樣，心中百感交集，長嘆一聲，壓下殉國的念頭。
他此生輸贏榮辱早已無謂，唯獨不能辜負這些捨命相隨的忠勇之士。
“罷了。”
他嗓音沙啞，滿是疲憊與釋然，沉聲吩咐麾下將士：“全速南下，退回淮南。”
“縱使大勢已去，亦要將諸位將士，盡數送歸故土。”
話音方落，曠野北端驟然隱隱傳來隆隆馬蹄之聲，沉雷滾動，由遠及近，刺骨的危機感瞬間覆壓全場。
毌丘儉神色驟緊，連忙勒住馬韁，厲聲急喝：“追兵來了！所有人上馬，全速南撤！”
這一路逃亡，這般驚險場景早已上演數次。
連日奔逃，麾下將士早已人困馬乏，每每隊伍尋得空地，剛欲下馬稍作休整，身後不久必然傳來司馬班驍騎的追獵馬蹄聲。
追兵緊咬不放，不給其喘息之機，死死吊著這支殘兵，不斷消磨體力、擊潰軍心，只待時機成熟，便可一舉圍殺。
殘兵眾人早已身心俱疲、驚魂未定，聽聞追兵聲響，不敢懈怠，強忍疲憊翻身上馬，不敢回頭，只顧埋頭策馬狂奔，向著淮南方向死命逃竄。
