群臣神色劇變，議論之聲再起，皆被司馬昭這一番顛倒黑白的說辭驚得瞠目結舌。
位列三公的司徒鄭衝當即跨步出列，鬚髮顫動，滿臉憤然，對著御座高聲怒斥：“陛下！司馬昭簡直恬不知恥，顛倒是非，混淆黑白！”
“陛下高居皇城，仁心治國、恪守君道，朝中何來禍亂佞臣？”
“又何須他司馬昭舉兵圍城來清君側？”
“此等說辭，純屬亂臣賊子的篡逆藉口！”
鄭衝義正詞嚴，滿含對司馬昭狼子野心的怒斥。
殿中眾人紛紛點頭附和
曹髦輕輕抬手，示意鄭衝不必多言，殿內瞬間再度安靜下來。
“當年董卓率兵入京，最初打出的旗號，何嘗不是清君側？”
他收回目光，掃視滿朝文武，一字一句道：“今日司馬昭舉兵圍洛，威逼天子，所作所為，與昔日禍亂漢室的董卓，何其相似！”
正當朝堂氣氛凝重到極致之際，殿外忽然傳來一陣急促的傳報聲，聲音穿透殿門，清晰傳入眾人耳中：“報——！”
一名身著重甲的禁衛快步闖入太極殿，跪地高聲稟奏：“稟陛下！逆賊司馬昭遣使傳信，有書信呈上！”
曹髦聞言眸色微動，心中暗自失笑，當真是說曹操，曹操到。
念頭剛起，他便暗自搖頭。
曹操乃是自己先祖，這般比擬，實屬不妥。
於是他壓下雜念，沉聲吩咐：“呈上來，當眾念與百官聽聞。”
“諾！”
那禁衛應聲，抬手從胸甲內側取出一封書信，當眾拆開，朗聲宣讀起來。
司馬昭提出置換人質的條件：他已盡數將一眾曹氏宗親安置於許昌。
以此為質，要求與朝廷置換被扣押的司馬氏宗親族人，以及麾下諸多將領的家屬眷親。
擺明了要用曹氏宗親，換回司馬氏宗族與叛將家屬。
殿中百官面面廝覷，紛紛低頭私語，神色複雜。
眾人心裡都清楚，此事是天子家事，牽扯曹氏宗親血脈，外人無從置喙，更不敢妄言勸諫。
誰也無法開口，讓陛下捨棄自己的親兄長、親叔伯。
所有人都靜靜等候著天子決斷。
短暫的沉默過後，曹髦眸色驟然堅定，心中已然權衡出利弊，沉聲開口：“傳朕口諭，回覆司馬昭！”
“司馬氏宗親，可依其所言盡數置換歸還！”
“但其麾下叛將家屬，皆是附逆從賊之人，罪責在身，絕無談判餘地，一概不予歸還！”
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