《京報》本是宣示君恩之利器，如今卻混雜了酒樓、商號的推介之語，弄得烏煙瘴氣，與市井招貼何異？長此以往，朝廷威信何在？
“我看他是被那點黃白之物迷了眼！堂堂祭酒，竟學那商賈吆喝叫賣，實在是不堪！”
“哼，什麼廣告位，說得冠冕堂皇，不過是變著法兒斂財罷了！與民爭利非君子所為！”
這些議論，自然也傳到了禮部尚書焦季同的耳中。
他起初也覺得不妥。
《京報》代表朝廷顏面，摻和進商賈之事，確實有失體統。
雖然具體事務一直是下面的人在跟謝清風對接，但作為一部堂官，收到此類彈劾風聲，他覺得自己不能坐視不管，便尋了個機會向謝清風委婉提出，是否考慮關停這惹人非議的廣告位。
謝清風聽罷，並未直接反駁，而是神色從容地給焦季同斟了杯茶，微笑道：“焦大人稍安勿躁，此事利弊，不妨再看幾期。”
“況且，”他話鋒輕輕一轉，“這辦報的初始投入並未經戶部撥款，乃是下官自行籌措。陛下曾經允諾過，這後續的收入自然也不歸戶部管轄。下官想著，國子監與禮部協同辦報皆辛苦，不若便將這廣告所得由禮部與國子監五五平分，如何？”
焦季同聞言，端著茶杯的手微微一頓。
禮部雖不似戶部和工部那般有油水，但靠著朝廷俸祿和些微薄的冰敬、炭敬，向來維持著一種清貧卻體面的平衡。現下辦報禮部還貼補了些人力物力，雖然報紙暢銷，靠著三文錢的售價勉強能覆蓋成本略有盈餘，但也僅僅是堪堪平衡而已。
不過這所謂的廣告收入，不過是些蠅頭小利，為了這點錢損了禮部清名，實在不值當。
謝祭酒此人還是太過看重黃白之物了。
“謝祭酒的好意，本部堂心領了。” 焦季同輕輕放下茶杯，臉上露出那種慣常帶著疏離的溫和笑容，準備婉拒。“只是這所謂的廣告收入想來不過是些蠅頭小利，禮部上下，所重者乃是朝廷體統與清譽，為了這點錢惹來物議，實在不值當。此事，還是作罷......”
謝清風一聽焦季同這話，再看他那副視金錢如糞土實則根本不知行情的神色，心裡頓時瞭然。這位焦尚書，恐怕還以為這廣告位是幾十兩、幾百兩的小打小鬧呢！
他並不急著爭辯，只是身體微微前傾打斷了焦季同尚未說完的推辭：“焦大人，您或許有所不知。如今這報紙邊角的一方廣告位，一期之價已非蠅頭小利四字可以形容。”
他頓了頓，迎著焦季同略帶疑惑的目光，緩緩報出了一個數字：“江南來的那位布商為了打響他家精布的名頭，包下未來一個季度的廣告，出的價是——一期，一萬兩白銀。”
“哐當！”
焦季同端起的茶杯蓋子沒能拿穩，滑落下來。
他整個人都僵住了，眼睛陡然睜大。
“多.....多少？！”他甚至懷疑自己是不是年紀大了，耳朵出了毛病。
一萬兩？！一期？！
這怎麼可能！禮部一年透過各種渠道能得到的再加上所有能自由支配的額外進項，七扣八扣，最後能剩下幾千兩就已經是豐年了！
這一個巴掌大的報紙角落，一期就能賣出一萬兩？！
這已經不是點石成金了，這簡直是搶錢！
謝清風看著焦季同那副彷彿被雷劈中的表情，心中暗笑，但是呢面上依舊平靜，甚至帶著幾分“您看，我就說不是小錢吧”的誠懇。
“正是，而且欲購者眾還需競價，若與國子監五五平分，禮部一期便可分得五千兩。這還只是一個廣告位，若日後酌情增設......”
如果不是報紙後續必須要與禮部合作的話，他才不想把錢跟禮部平分呢，這錢全用來投放到國子監的革創事業多好！
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