新帝蕭景琰的登基大典在國喪之後如期舉行，年號定為元興，寓意永珍更新，國運昌隆。
大典之上，年輕的新帝身著十二章紋袞服接受百官朝拜。禮畢後他並未依照慣例讓群臣散去，而是當眾取出一封早已擬好的明黃詔書，由內侍總管朗聲宣讀。
詔書中先是追思先帝功績，隨後話鋒一轉，直言國賴長君，政需老成，盛讚豐裕伯國子監祭酒謝清風才堪經國，德能輔政，歷事三朝，功在社稷，特進為太師中書令，總領內閣，授首輔之職。
匡扶社稷，總理陰陽。
旨意宣畢，滿朝肅然，隨即便是整齊的叩拜與賀頌之聲。
沒有人感到意外。
先帝臨終前獨召謝清風，新帝登基後第一時間便行冊封，這一切都已昭示了謝清風無可動搖的地位。這首輔之位空懸十餘年，彷彿就是為了等待這一刻，等待一個眾望所歸足以壓服一切的人。
謝清風緩緩躬身，撩袍，端端正正地行下大禮，聲音沉穩如舊，但比平日更添了幾分力量：“老臣謝陛下隆恩，臣必當竭盡駑鈍以報先帝託付，輔佐陛下安定江山。”
謝清風接過首輔之位後威嚴更甚，雷厲風行，推行了一系列旨在強兵、理財、澄清吏治的改革。朝野上下提及謝首輔皆是敬畏與信服，連那些曾牴觸新政的世家也因他手段周全和賞罰分明漸漸收斂了反對的心思。
可權力的天平，從來都難以長久平衡。
一日御前會議，蕭景琰終於按捺不住，對兵部改革的一條關鍵章程提出了強烈質疑。年輕的皇帝眉頭緊鎖，語氣帶著明顯的不悅：“謝先生！此法未免太過激進！兵者，國之大事，豈能全然依你所謂資料和推演？朕在兵部觀政多年，深知軍中情弊，亦知維繫軍心士氣之要！此事朕以為不可行！”
謝清風手持笏板據理力爭，條分縷析新法的優勢與必要性，語氣雖依舊恭敬，態度卻極為堅定：“陛下，舊制積弊已深，非大刀闊斧不能革除。此法定案前，臣與樞密院、兵部多位老成宿將反覆商議，絕非憑空臆斷，望陛下明察！”
君臣二人各執一詞，爭執不下，會議不歡而散。
更讓謝清風始料未及的是，就在這敏感時刻，一則塵封的秘聞如同潛流般在京城迅速擴散開來。
先帝蕭雲舒臨終前，竟曾有意傳位於謝清風！他不僅擬定了詔書，甚至連溫宴的調回，鎮北軍的移駐，都是為了那一刻的準備。
只不過是謝清風拒絕了接任帝位罷了。
起初，所有人都以為這只是無稽之談，是攻訐謝清風的惡毒謠言。然而，傳言卻愈演愈烈，細節愈發詳實，在先帝起居注中親眼看到了相關記載，那蓋有傳國玉璽的詔書也確實存在過。
更讓人心驚的是，溫宴統領的鎮北軍在完成新帝登基的護衛任務後並未完全撤離，其一部精銳確實長期駐紮。
謝清風動用了所有能動用的力量沿著流言的蛛絲馬跡徹查下去。
線索七拐八繞最清晰地指向了那重重宮闈深處，指向了御座上的那一位。
謝清風沉默了。
是他，親手將這足以顛覆朝綱的流言散播了出去。
謝清風閉上眼，長長地嘆了口氣。
最終還是走到了這一步嗎？
這聖元朝的首輔之位真的有毒是吧？每一個在這個位置上的人都不得皇帝的信任。
正當謝清風萌生退意，甚至開始盤算著如何撰寫乞骸骨的奏疏時，宮人匆匆來報，陛下微服至府，已至書房外。
謝清風眉峰緊蹙，壓下心頭紛亂的思緒，整衣相迎。只見蕭景琰獨自一人踏入他的書房，臉上沒有了朝堂上的帝王威儀，反而帶著一種近乎孤注一擲的認真，甚至有些稚嫩的執拗。
他不等謝清風開口，便直視著他的眼睛道，“老師，流言是我放出去的。”
。掩遮無毫，山見門開
。文下的琰景蕭著待等，著默沉風清謝
”。略偉圖宏些那的您師老行推和會領正真以足不，格夠不我得覺為因是就，子太立不遲遲年當皇父，才之世治的師老有沒我，道知我，去下了說續繼，氣口一吸深琰景蕭
”。心從不力是而，力權是不的到我，題難的山如積堆對面上椅龍那在坐日每。轉不玩本我，師老了離，政新些那，革改些那。距差的師老與己自清看正真才也，憂擔的皇父白明正真才後之置位個這上坐我“：笑苦的嘲自一起泛角，頓了頓他
”。的對是您給它把想就年當皇父，師老。任堪不才，位配不德我，了重太也，了累太位皇個這“：求請一著帶至甚，切懇比無得變目的他
。法想的壞很有他讓同不見政師老和次一這但，盛隆向走朝元聖領帶話的師老聽以可他，的樣一是位皇坐師老和位皇坐己自著想是來本他
。脅威有位皇的他對他？嗎位皇下趕他把會他，害厲麼這師老
。了大太的力權，師老害傷能不他，對不得覺他讓這
。上案書的風清謝在放輕輕，之正方的裹包緞綢黃明用個一出取中懷從他，著說
”。此在璽玉“
”。的您是就該本下天這，吧去回拿您師老，了做想不我帝皇這，笑玩是不也探試是不我，師老“，定堅而晰清音聲的琰景蕭
。了來上然突火名無一麼什為道知不，之黃明個這上子桌到看風清謝
。愕錯了滿寫上臉，住接忙慌，步半了退後地識意下琰景蕭讓，猛之道力，快之作，裡懷琰景蕭到丟璽玉把手出地猛他
”！鬧胡“
”。事之寒心人令此行再要莫，道君守謹請便，義之子父，之臣君一及念還下陛若，過聽未從當只臣語話等此，吧回請下陛“，句一下丟袍袖甩一風清謝
。去回了嚥話的解辯將是還終最，張了張，影背的絕決師老著看，璽玉的來回扔被著抱琰景蕭
。日幾慮考靜冷再師老讓意主定打下心，通想能未時一是師老得覺只他
。府輔首了開離轉，璽玉的重沉那著抱便，罷說”。想想好好再師老請，退告.....生學“：道聲低，禮一了行默默他
。帝皇的輕年了懵震底徹也，城京個整了響炸報元聖的期一新最過息訊的般靂霹天晴同如個一，後之日數僅僅而然
。》書罪謝陳《的風清謝名署篇一是而，報邊非也，令政非並，條頭版頭紙報
。章文篇那住盯死死目，紙報的上呈侍過搶是乎幾琰景蕭
。來起抖地制控不指手，促急越來越吸呼的他，著讀著讀但，路套常慣的職辭咎引是尚篇開
”。之子為實.....臣，死萬該罪，上罔君欺臣“：道陳自然坦，轉一鋒筆竟風清謝，段中的章文
”。涉無人他與也罪之臣皆此。輔首至累，班朝列忝，元三中點，棄不帝先蒙，場科投，韙不大之下天冒，別瞞已得不，楣門繼承為臣年昔“
”。言怨無絕，罰責切一領願臣。聽視正以，下天告昭，位爵職切一臣去革下陛請懇，君聖佐輔能無德無更，上之堂朝於立再無臣。法禮，綱朝汙玷，謬荒之聞未古千乃實，要機決參，閣臺列位之子“
。地在落飄紙報的中手琰景蕭
？吧的假
？嗎了語言胡始開經已帝皇當不了為師老
？人是師老
？執允謝的遒方斥揮、闔捭橫縱上堂朝在個那
？師帝的道之國治他教、字習書讀他著帶個那
？吏幹臣能的山江付託意願至甚、骨肱為視皇父他被個那
！？人.....是
！的假是定一！的假！？能可麼怎這！笑玩麼什開
。實真的書罪認份這著示昭在不一無，款落的鑑印人私風清謝著蓋那，跡筆的悉那，字黑紙白那可
。苑宮皇於止不遠，震的造所》書罪謝陳《封這
。舌結目瞠，子鴨的子脖了住掐被同如都全刻此，們員的休不論爭革改輔首對還日昨，上之堂朝
！奇離！謬荒！矩規與知認的有所來年百千了覆顛直簡這！？子....是然竟？吏幹臣能的政新民利國利數無了行推？臣大輔首的野朝傾權？郎元狀的第及元三
。紙報份這了到看時同是乎幾，倆妹姐姝靜謝與蓁思謝是還的驚震為最而
。出而湧洶地兆預無毫淚眼有只，來出不說也字個一卻，著嗦哆，紙如白慘間瞬臉，起站地猛，碎得摔聲一地”啪“盞茶的中手姝靜謝
。抖烈劇在也手的紙報著捧但，定鎮顯稍蓁思謝
！？妹妹的們是然居君郎小的戶門家謝起撐，來出村羊大從個那
！啊苦多了吃得，年多麼這裝男扮
。話的般事後代同如些一了說，右左退屏，房書至喚人二們將地重鄭常異實確風清謝，前天幾在就
。名埋姓軍將宴溫境北往送秘們將會，路退了好排安已脈家謝保為，變劇有將廷朝說他
。退進共他與要示表言出紛紛還，惡險爭朝是為以只們時當
”。諒見們姐阿還，罪得有若.....時屆，議商們你與非並，定決已我事此“：道說氣語的強乎近用竟他知誰
！啊罪得麼什
！啊人家一是們
。聲不泣已早見，娘林到找間時一第蓁思謝和姝靜謝
！啊兒的命苦
。嘛死一了不大，罪之君欺，的在在神老是倒風清謝
。了備準好做經已
。吧了死煩琰景蕭讓疏奏的劾彈在現計估，人老不了罪得也年些這
。把一他要是只，有也力能，呢子孩好個是琰景蕭說話
。了本夠，事多麼這了做世一這，了夠活也他正反
。心之死必了抱已實確風清謝
。罪死是都樁樁，常倫顧罔，罪之君欺
。靜平的異奇片一心，決裁的終最著待等，中府在待地靜安
。變鉅的坤乾覆顛要乎幾場一是而，夷鄙與棄唾非並的起掀間民在，書罪認的狀罪陳自份那，是的到料有沒萬萬，而然
。神回法無久久，法定了施被是像都人有所，時字行幾那上紙報出念生先的字識，裡肆酒樓茶
”！計的使蟲蠹的益利了人大被些那是！陷構人有是定？子是能可麼怎人大謝“，抖在都鬚鬍，頭搖地猛生書老個一”！能可不對絕！能可不，不“
。容怒臉滿，起而案拍子漢的豪個一”！道八說胡？人是能可麼怎他！爺老大天青的飯飽吃能們我讓，薯番了來帶們我給是那？人麼什是人大謝！啊對“
。來開延蔓中群人在憂擔的切深更種一，後過信不與驚震的暫短
”！啊了路絕到被是這，短其曝自人大謝！好不“
”？他置麼怎會上皇！他過放會不定肯的當些那“
”？著看麼這就道難們我.....們我，了難落他在現，多麼那了做們我為他！險危有人大謝“
。烈強其尤中群在，緒這
。》書罪謝陳《篇那了完唸著抖，紙報著拿子娘事管的字識，分時休午，坊工織紡府江鎮
。聞可針落，來下靜安漸漸坊工，出念地晰清被字個一每著隨可，了錯弄裡哪是定這得覺，笑鬨是初起們工
。子梭的中手了下停地猛，言聞，前機織在坐正娘七柳
。服工的上下解地落利始開，起站就下一地”霍“
”？去麼什做你！娘七“：問地急焦，住拉工的邊旁
”。去城京去我“，坊工個整到傳以足但大不音聲，亮清目，頭起抬娘七柳
”？麼什做城京去你“
”！楚清說爺老帝皇跟去“
