演武場的喧囂尚未散去，擂臺下蘇家席位處，鬚髮半白的長老眉頭緊鎖，目光依舊牢牢鎖在方才方才走下擂臺的沈硯背影之上，心底百思不得其解。
我當年第一次登臺是什麼的心情呢？
他回想自己年少之時，初次踏上戰臺直面敵手，那種猶如蟒蛇纏繞般的窒息感，時至今日依舊記憶猶新。那股感受會攥住人的心神，甚至會讓人萌生放棄戰鬥的念頭。
修行者亦是血肉之軀。有的人天生好戰，譬如江家豪，上陣之時會燃起沸騰的戰意，會大笑，會暴怒；也有人如同方才落敗的蘇費，直面強敵之時會心生畏懼，會猶豫退縮。
無論勝負，凡人該有的七情六慾，在戰鬥之中總會或多或少流露出來。
可方才擂臺上的沈硯，自始至終，臉上尋不到半分波瀾。沒有亢奮，沒有懼意，不見狂喜，亦不見焦灼，彷彿臺上生死搏殺的並不是他本人。
一個人究竟有多麼淡然，才能做到面無表情呢？
“這個沈家的小子，不太簡單。”蘇家長老微微側過頭，壓著嗓子，對著身側另一位同僚低聲說道。
那名長老聞言，只是淡淡一笑，神色間滿是不以為意。
“那又能如何？說到底，他也只是丙等資質。三家比武，真正的優勢依舊握在我們蘇家手裡。”
蘇赤瑤的天賦與真實實力，蘇家一眾高層都看在眼裡，是整個年輕一輩之中壓得住場面的底牌。
他頓了頓，又補充一句，語氣帶著幾分篤定：“況且就在昨日，赤瑤已經順利突破到一品高階。”
聽聞此話，方才心生顧慮的長老驟然恍然。方才他一時思慮沈硯的異常，險些把蘇赤瑤這號最重要的人物拋到腦後。
有一品高階的蘇赤瑤坐鎮，就算沈硯再怎麼不簡單，終究也難以與之抗衡。
“說得有理，終究是優勢在我啊。”他緩緩點頭，心頭那一絲忌憚，稍稍平復下去。
演武場之上，第一輪比試至此全部落幕。
近半學員直接被淘汰出局，還有一部分人雖然僥倖拿下勝利，身上卻受了不輕的傷勢，筋骨受損，已經無力繼續參與接下來的第二輪角逐。
場邊的醫者來回奔走，不斷替受傷的弟子處理傷口，喧鬧的演武場混雜著喘息聲、傷者的痛哼，氣氛依舊熱烈。
第二輪抽籤完畢，沈硯第二個登上擂臺。
他的對手來自江家，修為尚可，根基也算紮實，可與沈硯相較，差距依舊十分明顯。
整場交手，沈硯分寸拿捏得恰到好處。他不炫技，不冒進，招招穩紮穩打，沒有大開大合的驚豔招式，平平淡淡地便拿下勝利。
戰鬥全程沒有跌宕起伏，臺下不少看客甚至還沒提起興致，勝負便已經塵埃落定，並未引來多少議論。
另一邊蘇赤瑤的對決同樣結束得乾脆利落。雙方實力差距懸殊，她幾乎未曾全力出手，數招便擊潰對手，同樣沒有掀起太大波瀾。
今日第二輪所有場次裡，全場目光，幾乎盡數匯聚到了餘下那一座擂臺之上。
站上擂臺的兩人，一個是沈家沈青陽，一個便是江家豪。
二人皆是各自家族精心培養的後輩，天賦實力在同輩當中都屬於第一梯隊。尚未真正全力開戰，兩股氣息遙遙相撞，便引得臺下眾人精神一振，各家席位上的長老也紛紛坐直身子，將視線投向這座擂臺。
沈青陽手腕輕抖，器靈風葉應聲而動。薄如蟬翼的青色葉片自他周身盤旋升起，葉片邊緣泛著冷冽的寒光，隨著靈力催動，風葉呼嘯破空，朝著江家豪席捲切割而去。
江家豪身上赤色水汽蒸騰而起，赤紅的薄霧籠罩他周身，隔絕撲面而來的勁風。他腳下猛踏擂臺石板，碎石四處飛濺，不退反進，徑直迎著那幾片風葉向前衝去。
