終於，張懷仁撐不住了。
他撩起官袍前擺，雙膝一屈，“噗通”一聲跪在了青磚地面上。
額頭貼著地，聲音發顫：
“大人，救我！”
這一跪，像是推倒了第一塊多米諾骨牌。
孫敬修緊跟著跪了下去，一迭聲地道：
“大人救我，大人救我！”
聲音裡帶著哭腔，那兩撇精心修剪的鼠須抖得不成樣子。
趙平攥著刀柄的手終於鬆開了。
他沉默了片刻，緩緩單膝跪地，抱拳低頭，從牙縫裡擠出幾個字：
“求大人指點一條活路。”
六房的典吏們齊刷刷地跪了一片，磕頭的聲音此起彼伏：
“求大人救命！”
“大人卑職上有老下有小……”
“大人，您說什麼我們都聽……”
劉大富端著茶碗，居高臨下地看著這一地跪伏的身影。
方才還站著說話的人，此刻全趴在了地上。
他在心裡輕輕吐出一口氣。
成了。
他把茶碗不緊不慢地擱回桌面，發出一聲輕響。
“都起來說話。”
眾人如蒙大赦，紛紛從地上爬起來。
劉大富看著他們，等所有人都站穩了，才緩緩開口。
“本官給你們指條路。”
所有人的目光都聚了過來。
“普通百姓對我們這幾個——不，對咱們這座縣衙的口碑，是什麼樣的，諸位心裡都清楚。”
沒有人說話。
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