劉大富回到後宅。
整個後宅已經空了許多。
從前這個時候，院子裡該是有人在灑掃的。
迴廊上該是有丫鬟端著茶水果子來來往往的。
就連牆角那幾株梔子花前，也該有花匠老周蹲在那裡侍弄。
可現在，什麼都沒有了。
只有風吹過空蕩蕩的院子，捲起幾片落葉，沙沙地響。
陳伯這一遣散，就走了將近二十人。
梅兒走了，竹兒走了，菊兒也走了。
灑掃的丫鬟、粗使的婆子、跑腿的小廝、車伕馬伕、花匠門房——全都走了。
偌大的後宅，如今只剩下蘭兒、陳伯，還有一個做飯的婆子。
三個人。
劉大富站在院子裡，環顧四周，心裡忽然湧上一股說不清道不明的滋味。
蘭兒端著一盆溫水走過來，輕輕擱在廊下的架子上，擰了面巾遞給他。
劉大富接過面巾，胡亂擦了一把臉。
夕陽從西邊的圍牆上面斜斜地照過來，把他的影子拉得很長很長，孤零零地拖在青磚地面上。
他發了一會兒呆。
腦子裡翻湧著今天在大堂上看見的那些臉。
周大牛抱著妻子的屍體，哭得像個孩子。
王老漢跪在地上，說自己的鋪面被強佔了三年。
那個三十出頭的婦人，哭得說不出話來，被胡家趕出了房子，住在城外的破廟裡。
還有那些在堂外圍觀的百姓。
他們喊“青天大老爺”的時候，眼睛裡是有光的。
那種光，不是拍馬屁，不是討好，是真真切切的、像是溺水的人終於抓住了一根浮木的光。
他想起原主記憶裡的那些事。
想起這座縣衙從前是什麼樣子——狗官當道，胥吏橫行，百姓有冤沒處伸，有理沒處講。
大雍王朝，從開國至今，一百多年了。
當年太祖皇帝定下的那些嚴刑峻法——“殺人者死，傷人及盜抵罪”，如今還有幾個人當真？
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