張懷仁、孫敬修身為縣衙主官，不思守城、臨陣思逃，還當眾散播謠言、煽動潰逃，亂軍心、亂民心，死有餘辜。
劉大富這一刀，殺得果斷、殺得全城再無逃念。
遠方地平線上，漫天塵土飛揚，黑壓壓的騎兵輪廓越來越近，鐵蹄隱隱震地，殺伐之氣撲面而來。
城牆上，一個眼尖的壯丁猛地伸手指向遠方，聲音都劈了：
“來了！胡人來了！”
他這一喊，整座城牆都動了起來。
所有人的目光齊刷刷望向北邊，連那些正在搬石頭的都停下手裡的活，直起腰，眯著眼往遠方看。
馬蹄聲越來越響，起初像是遠處的悶雷，漸漸地變成一種持續的、沉沉的低鳴，震得人腳底板發麻。
沒有人說話。
但所有人都知道，那一片塵土底下裹著的，是上千騎鐵騎，正朝著清源縣撲過來，一刻都沒有停。
城牆上的戰鼓聲響了起來。
第一聲悶沉沉的，像從地底翻出來的，緊隨其後第二聲、第三聲，一聲比一聲快，一聲比一聲重，像是要把整座城都敲醒了。
趙平站在城牆上，望著那一片越來越近的黑色浪潮，深深地吸了一口氣。
他沒有轉頭看旁邊的壯丁，只是沉聲說了一句：
“都站穩了。”
沒有人回答他，但所有人都站得更直了一些。
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片刻功夫，八百烏勒騎兵盡數開到清源城外百步之外，整齊勒馬停駐。
巴圖策馬行至隊伍最前方，一雙粗蠻冷眼仔細打量城頭，臉上原本輕蔑的笑意一點點斂去。
他預想過城內一片慌亂、百姓四散躲藏，可眼前景象截然相反。
低矮土城牆的垛口擺滿滾木巨石、陶瓦熱油，一排排青壯手持刀矛整齊佇立，甲刃在陽光下寒光成片，全無半分潰亂之相。
城門緊閉，分明是早早備足了守城器具，一心死戰。
巴圖眉頭一皺，心底多了幾分意外，隨即轉頭朝身側一名中年胡人吩咐兩句。
這人早年常在邊境和漢人通商，通曉漢話，聞言立刻驅馬向前數步，仰起頭，運足力氣朝著城頭高聲嘶吼，聲音傳遍整片城下：
“城上漢人聽好！我家頭領烏勒部首領巴圖有言！”
“爾等小小縣城，無正規大軍相助，單憑一群百姓，根本擋不住八百草原鐵騎！識相的，即刻大開城門，獻上城中糧草、布匹、金銀，交出所有青壯女子！”
“若肯投降，我部可留城中老幼一條活路！若是執意頑抗，待大軍破城之日，雞犬不留，全城盡數屠戮，男女老少無一倖免！”
喊話聲粗野刺耳，一遍說完，又重複高聲喊了兩遍，帶著赤裸裸的威逼恐嚇。
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