蘇婉兒收回了遠眺的目光。
她自己也說不清，劉大富的身影究竟是從何時起，悄然在心底刻下再也抹不去的印記。
也許是迎春閣初見，他一句看似貪鄙的官場戲言，讓她先入為主、心生偏見。
也許是親赴清源，眼見他安民護民、守得一城安穩，顛覆了她對庸官汙吏的所有認知。
也許是他與父親當庭辯論，一句 “興，百姓苦，亡，百姓苦”，道盡蒼生疾苦，震碎了她舊日的朝堂認知。
亦或是北疆危亡之際，他以一介文官之身，攜八千布衣逆勢北上，以身赴死、獨擋滔天胡虜的決然背影。
她清晰記得，二人初逢是在迎春閣的宴席。
滿堂官吏附庸風雅、虛與委蛇，輪到劉大富題句，他沉吟兩秒，語氣帶著滿身疲憊與官場無奈，似是擺爛躺平：
“官場勞碌，無銀辛苦盡成空。”
滿座官員轟然大笑，人人讚許他通透實在。
彼時的她，隔著輕紗冷眼旁觀，心中只道，又是一個漠視蒼生的庸碌狗官。
可待到隨父親巡訪清源，她才徹底改觀。
眼前的劉大富，與宴席上那般頹喪敷衍的模樣判若兩人。
他不貪不斂、不苛不暴，竭力安撫流民，日夜修整城防，盡心守護一方水土。
清源百姓眼底有光、心中安穩，提及他時，皆真心恭敬，尊稱一聲縣尊大人。
她猶記他與父親那場激辯。
一句 “興，百姓苦，亡，百姓苦”，重重撞進她心底。
那是她從前從未聽過、從未見過的格局與悲憫。
他不爭權位、不謀私利，不求聲名、不貪富貴，唯願守住清源一方安寧。
她從未見過這般另類官員，行事看似屢屢逾矩、不拘章法，心底卻裝著萬千黎民、山河安穩。
她一度以為，他看透官場腐朽、淡漠皇權尊卑，早已無心家國。
可當北疆戰火燎原、鎮朔關陷落、山河危殆之時。
正是這個看似漠視皇權的七品文官，毅然舉起義旗，帶領八千鄉勇子弟逆勢出征。
那一幕布衣赴死、逆勢撐天的景象，徹底震撼了她。
起初只是好奇，而後是敬佩，不知不覺間，那份欣賞悄然變質，生根發芽，化作難以言說的情愫。
這份心意，她一直藏在心間，未曾向任何人吐露半分。
如今一想到他或許已經埋骨鎮朔關，心口便一陣陣發緊，酸澀難抑。
清風捲起衣袂，也吹不散壓在心頭的那片陰霾，前路似已斷了歸期。
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