待趙景乾在一眾內侍簇擁下緩步離去，踏出殿門的那一瞬，壓在眾人心頭的萬鈞壓力驟然消散。
方才帝王在座，人人拘束端謹，不敢高聲言笑，整場宴席都裹著一層肅穆緊繃的寒意。
聖駕既去，大殿氣氛瞬間鬆弛開來。
百官陸續落席，卸下方才的矜持拘謹，殿內推杯換盞、談笑漸起，眾人隨意取用珍饈美酒。
席間一眾武將最為踴躍，紛紛端著酒盞離席，絡繹不絕湧向劉大富案前。
諸將或敬他千里奔襲的膽略，或服他以少克敵的軍略，或是感念他護佑北疆百姓的本心，一杯杯美酒輪番奉上。
最先上前的是一員老將。
他手捧酒盞大步穿過人群，穩穩立在劉大富案前，聲如洪鐘，震得周遭幾人側目：
“冠軍侯，老夫周鐵山！沙場半生，眼見過無數將帥，心中少有服氣之人，今日唯獨服你！這杯酒，老夫先乾為敬！”
話音落，他仰頭舉杯，一飲而盡，隨即翻轉酒盞，滴酒未剩。
劉大富起身持盞，朗然一笑：
“周老將軍言重了。”
說罷同樣舉杯一飲而盡，落盞之時神色如常，不見半分酒意。
周鐵山見狀撫掌大笑：
“好！這般爽利！當再飲一杯！”
話音未落，旁邊又擠上來幾名年輕武官，個個眼神灼熱。
其中一人抱拳道：
“侯爺，晚輩張越，在禁軍當差，敬您一杯。”
劉大富含笑舉杯，與張越一碰，仰首飲盡。
一波武將剛退，又有幾人接踵而至，絡繹不絕。
劉大富身負霸王戰力，體魄遠非常人可比，酒量更是驚人，一杯杯美酒接連入喉，始終神色清朗，不見半分醉態。
武將們輪番敬酒的熱潮稍稍歇下，喧鬧的人群間，一道清雅挺拔的身影緩步穿行而來，不似諸將那般熱烈張揚，氣質溫潤沉靜。
他行至席前，微微拱手，語氣溫和：
“侯爺，可還記得下官？”
劉大富抬眼望向對方，稍稍一怔，旋即記起，開口道：
“蘇先生？”
蘇瑾眸色清淡，輕聲自報身份：
“下官蘇瑾，翰林院侍講學士。昔日奉旨巡邊，親至清源，親眼見證荒原墾田、流民安居，也親眼見過那驚世的紅薯。如今侯爺橫掃漠北，建此不世功勳，下官心中感慨萬千。”
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