他面色溫和，目光卻在沈驚鴻身上停了片刻，將這一家三口的架勢盡收眼底，眉頭蹙了一下，隨即又舒展開來，換上滿臉的客氣。
“哎呀……”傅明遠快走幾步迎上來，連連擺手，“沈將軍，沈夫人，你們這是做什麼？怎麼這般對待小公子？”
他伸手便要解沈驚鴻手上的繩子，態度誠懇得差點讓沈驚鴻感動。
沈定疆一把擋住傅明遠的手，慚愧得面紅耳赤：“傅兄，您別替他說話。這孽子在外頭胡言亂語，敗壞令愛名聲，我今天就是綁他來認罪賠禮的。傅兄要打要罰，我沈定疆絕無二話。”
“不打不打，罰什麼罰。”傅明遠笑著搖頭，語氣溫和，“小孩子家家的，嘴上沒個把門，誰年輕時沒說過幾句糊塗話？沈將軍太較真了。”
沈驚鴻一聽這話，眼睛頓時亮了，腰板都直了幾分，連忙附和道：“對對對！太傅大人說得對！我就是嘴上沒把門，其實沒什麼壞心的。”
他一邊說一邊掙了掙繩子，回頭朝沈定疆使眼色，意思是：您看，人家太傅都不計較了，您還愣著幹什麼？
傅明遠看著沈驚鴻，笑容不變，不緊不慢地補充道：“況且，我家央央說了，小公子既然不願意，這樁婚事便就此作罷。強扭的瓜不甜，我們傅家雖然門第不高，卻也不至於把女兒硬塞給一個嫌棄她的人家。”
這話說得客客氣氣，卻是一記軟刀子，不聲不響地扎進了沈定疆和柳蘊霜的心窩裡。
沈定疆的臉更紅了，紅得發紫，嘴唇哆嗦了兩下，愣是沒說出話來。
柳蘊霜的臉色也變了，方才擰兒子耳朵時的悍勁兒一掃而空，取而代之的是真真切切的惶恐，傅明遠這話說得太體面了，體面到讓人無地自容。
人家不吵不鬧，不計較，不追究，甚至反過來給他們臺階下。
這樁婚事若是真作罷了，沈家在外頭的名聲可就徹底爛了。往後誰還敢把女兒嫁進沈家？一個在茶樓裡公然羞辱太傅之女的人家，品性何在？
沈驚鴻卻渾然不覺這層意思，他只聽到了作罷兩個字，如蒙大赦，整個人都活泛起來，笑嘻嘻地從地上爬起來，雖然手還被綁著，但姿態已經恢復了往日的吊兒郎當。
“太傅大人英明！”沈驚鴻笑著，轉身朝沈定疆揚了揚下巴，“爹，您聽見了吧？太傅大人都說了不作數了，您快給我鬆綁的，我也同意，這事兒就翻篇了。走走走，回家回家。”
他說著便往門口走，繩子垂在身後，沈定疆沒動，柳蘊霜也沒動。
沈驚鴻走了兩步發現身後沒動靜，回過頭來，見他娘站在原地，面色沉沉地看著他。
“娘？”
柳蘊霜走過去。
沈驚鴻本能地往後退了一步，他天不怕地不怕，唯獨怕他娘擰耳朵和後腦勺巴掌。
果然，柳蘊霜繞到他身後，抬手就是一巴掌，不輕不重，結結實實地拍在他後腦勺上。
“啪”的一聲脆響，在安靜的正堂前格外清晰。
沈驚鴻被打得往前踉蹌了一步，後腦勺火辣辣地疼，捂著腦袋回過頭，委屈得眼眶都紅了：“娘！您又打我後腦勺！打傻了怎麼辦！”
“打傻了我養你一輩子，也比你如今這蠢樣強。”柳蘊霜看都不看他一眼，徑直走到傅明遠面前，端端正正地行了個禮。
她是將門之妻，行禮的姿勢不似京中貴婦那般柔美，卻有一種利落乾脆的颯爽，腰彎得極深，姿態放得極低。
“傅大人。”柳蘊霜的聲音微微發顫，但每一個字都咬得極清楚，“是沈家教子無方，讓這個不成器的東西在外頭胡言亂語，傷了傅小姐的名聲，也傷了傅大人和夫人的心。我今日帶這孽障來，不是來求傅大人原諒的，他這副德性，不配被原諒。”
沈驚鴻在後面張了張嘴，想說什麼，被沈定疆一個眼神瞪了回去。
“我是來請傅大人給沈家一個機會的。”柳蘊霜直起身，目光懇切地看著傅明遠，“讓我們見見傅小姐，讓這臭小子當面賠個不是。
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