七月二十日‘如意樓’開張，一大早沈掌櫃讓人送來八個花籃，胡三送來六個，劉大是昨天才知道，但也送來六個。
讓林棉最沒想到的，是皮毛鋪子小二送來十六個花籃。
林棉讓小二轉達，等周管事來了，一定請他吃飯。
張重買了八掛爆竹，讓小二從棋園到如意樓站開，同時點著。
舞獅隊敲鑼打鼓舞起來，林棉拿出一兩銀子的銅板，讓張重撒向圍著看熱鬧的百姓。
一時之間鞭炮聲、鼓聲、眾人的歡呼聲，震耳欲聾。
熱鬧過後，張重拿著呂四寫的報名名單，依次點名。
林棉站在後廚與棋園的小門，看著點名進棋園的人，頭一個就是呂四，呂四隨著小二走，抬頭看見林棉朝著她稍稍彎腰點點頭。
林棉回想那報名的單子上，第一個名字，寫的是呂彥良，想著應該是呂四的大名。
隨後參加博弈的人，都進入棋園落坐。
一百二十人，頭一批只進六十人，按著名單上的順序兩兩一桌對坐，小二按桌上茶，先休息。
鐵鍋燉後廚已經開始準備，剁雞、剁鴨、收拾魚，烤肉後廚昨天晚上已經醃好，早上只需要擺盤即可，
昨日開始訂桌時，鐵鍋燉都已選好套餐。
一共三十二桌，十二鍋選了鴨肉鍋，十桌選了雞肉鍋，剩下的都是魚鍋。
兩個老婦人也開始和麵，準備擀麵條。
林棉早上來酒樓的時候，還帶了兩塊冰來，讓人用盆裝好，待客人坐滿每桌送上一大壺帶冰的梅子酒。
約摸著時辰差不多，一、二樓包廂也已經起了灶。
林棉從一樓開始炒醬，每桌用的份量，她都已經配好放進空間，進了包廂拿出來一份，直接倒進鍋裡翻炒就行，炒好後挑出幹辣椒，小二再按著訂好的套餐下鍋。
這邊林棉剛忙完，小二全都燉進鍋裡，沈掌櫃就到了，他帶著夫人，和兩個兒子來 。
沈掌櫃夫人孟氏，孃家也是商賈出身，她經常聽沈掌櫃說起林棉，特別是幾次帶貨出海以後，對她更是肅然生敬。
張重看了請帖知道是自家掌櫃特意留出來的二樓包廂，他親自帶去二樓。
林棉聽張重說了，就拿了一壺帶冰的梅子酒，去了二樓包廂。
沈掌櫃介紹了孟氏和兩個兒子，林棉一一見禮。
孟氏昨晚得知要來‘如意樓’知道能見到林棉，早早就備好了禮。
她起身拉著林棉的手，給她套上一個上好的羊脂玉手鐲。
林棉覺得太過貴重，孟氏說兩家既有生意上的往來，她又和沈掌櫃脾氣相投，要不是沈掌櫃說怕嚇著她，她真想送一匣子來。
她讓林棉別見外，就拿自己當嬸子就行，以後還要和她常來常往。
林棉點頭，謝過孟氏，收下了手鐲。
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