妖使遁走不過半月，帝都已非人間。
起初無人察覺。
朱雀坊一對新人拜堂，紅燭未熄，新娘憑空消失，嫁衣整整齊齊疊於洞房榻上，
領口彆著一截不知從何處折來的槐枝，枝上七片葉，片片朝北。
五日後，城西綢緞莊掌櫃納妾，花轎抬至中堂，轎簾掀開，
滿座賓客皆見新婦端坐轎中，垂首含笑。
待喜娘上前攙扶，指尖剛觸到新人手腕，整具身軀化作一灘胭脂色的水，
滲入青磚縫中，只餘鳳冠墜地，滾了幾滾，冠沿珠串全部朝北。
又兩日，太僕寺少卿之子迎娶禮部郎中之女，拜堂之時，堂前槐樹自開，
滿樹白花落入喜堂，如雪如幡。
新郎當夜瘋癲，口不能言，唯以指蘸酒，
在壁上反覆書寫一個“北”字，寫滿全牆後自斷腕脈，血盡而亡。
帝都自此無眠。
入夜後，滿城槐葉簌簌，如千萬只細小的手掌在瓦上爬行，
各坊街巷偶有嫁衣紅影一閃而沒，尋常百姓門前懸掛的喜字皆會無風自卷，
捲成極窄的一條，像什麼人伸出舌頭，將那些紅紙上的金粉一點點舔淨。
佳雲浪跨進逍遙宗設在帝都的臨時駐地時，已驚出滿身冷汗。
他反手關門，又取三道符籙貼於門縫，喘息未定，
抬頭便見佳雲澤坐在太師椅上，手中把玩著一片槐葉，
眉宇間笑意全無，目光垂落在案面那捲泛黃的《大雲婚俗考》上，
書頁正翻至“嫁娶宜忌”一頁，硃砂圈出四字：忌見白花。
“五哥，第七起了。”
佳雲浪將袖中密報拍在案上，指尖仍止不住發顫，
“這次失蹤的是戶部金郎中家的次女，洞房夜人沒了，床上多出一截槐木梳，
梳齒間隙卡滿黑色長髮，斷口參差，像是被人硬生生從頭皮上扯下來的。”
佳雲澤將槐葉收入掌中，輕輕一握，葉碎如齏。
他攤開手，任由碎末從指縫漏下，口吻仍舊平淡：“規律摸清了。”
“這鬼東西殺人，專挑喜事。”
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