姜行舟握著筆正在練字，旁邊姜秉昭正歪在椅子裡看書，二郎腿翹著，腳尖一晃一晃。
見姜碩進來，姜行舟趕緊站起來，姜秉昭眼疾手快把書合上放在背後，跟著站了起來。
“父親。”兩人齊聲喊了一句。
姜碩沒應，徑直走到書案對面的榻上坐下，指了指門口垂手站著的兩個人：“給你倆挑的小廝。鐵牛，硯安，各自挑一個。”
姜秉昭一聽這事兒就來勁兒，走到兩個小廝跟前，繞著走了一圈。
鐵牛被他看得有些發毛，往後縮了半步，目光追著他的步子轉。
硯安卻紋絲不動，連眼珠都沒跟著他轉。
姜秉昭停下來，低頭看了看兩人的鞋子。
鐵牛那雙布鞋底子磨得薄了半邊，腳尖的地方灰撲撲的；
硯安的鞋嶄新，鞋幫齊整，連點泥印子都沒有。
“若是有人半夜來敲後門，說是我讓你們開的，你們開不開？“
鐵牛回道：“小的……小的認您的聲音，您來敲小的就開。”
硯山卻答：“小的夜裡只認老爺給的手令。沒有令牌，誰來都不開。”
姜秉昭又問：“若我讓你們去給妹妹送個東西，路上碰見大少爺，問你們送的什麼，你們怎麼說？”
鐵牛咧嘴一笑：“就說三姑娘要的東西。”
“府裡哪來的三姑娘？”
鐵牛被他追問得愣住，張了張嘴，半天沒說出話來。
這傢伙是個老實人，幹活或許是把好手，可要說貼身辦事傳話，有點不放心。
但，既然父親親自挑選，定有他沒發現的過人之處……
“父親，我要鐵牛。”姜秉昭忽然說道。
姜碩思緒卻跑遠了，這個二兒子和“小四”選人倒是很像，任誰看了都是親兄妹。
“父親？爹！”
“喊什麼！你爹我沒聾，一天毛毛躁躁的，像什麼話，老大，你呢？”
“那硯安就跟著我。”
姜碩目光直直地看著姜行舟，語氣裡帶著點叫人琢磨不透的意思：“你就不爭一爭？”
姜行舟愣了一瞬。
姜碩此話不像出自一個父親之口，哪有父親教兒子與另一個兒子相互爭奪的！
姜行舟扭頭看了看硯安，又看了看鐵牛，再想父親那句話，心裡打了幾個轉，一時沒明白“爭”從何來。
？的爭可麼什有，個一人一個兩弟兄，弟二歸牛鐵，了他歸經已安硯
？了麼什那，來過爭去要非他是若，著看人的分本實踏個一要需正邊，跳些有，小紀年弟二可，靈機麼那不說雖牛鐵況何
”？力協心同何如後往，住不守都氣和點這連若人家一，’不侄子則，睦不弟兄‘說頭裡，》訓家氏《過讀子兒？話笑人不豈去出傳，搶爭要都人下個兩挑連是若間之弟兄。好剛弟二給，厚忠牛鐵；用合差辦，重穩安硯“，道答真認，背脊直舟行姜”，親父“
。淨乾個了倒理道的來看上書把氣口一，典據經引，道是頭頭得說他
”。補互好正，跳子弟二，福憨有人憨，實老厚憨牛鐵且況“：句一了補還了末
。碩姜看眼抬，罷說話席一舟行姜
。喜麼什沒卻上面碩姜可
