兩人不鹹不淡的說了一會閒話。
李晟就像個尋常長輩一般問問他春闈的種種，再提醒他三日後的殿試要注意些什麼，又提前告知了他到時策問的是哪些大人，皇上按慣例只會在什麼時候出現。
語氣殷殷，像對待自家的小輩。
言十安聽得認真，一一應下，倒也像極了個聽話的小輩。
菜餚一樣一樣的送上來。
言十安斟酒舉杯：“多謝大人。”
李晟舉了舉，輕抿一口，意外的揚眉，再喝了一口，道：“酒不錯。”
“都是表妹費心置辦。”
李晟看他一眼，放下酒盞輕笑：“你確實有幾分聰明在，若朝中有人做你的靠山，假以時日，說不定能一飛沖天。”
“大人此話，似是另有深意。”言十安並不避開這個話題，反而直接衝了上去。
“相國大人對你很是看重，若我是你，定會把握住。”見他痛快，李晟也不遮著掩著，掀起眉眼看向對面的人：“雖然之前有些誤會，但既然是誤會，解釋清楚就過去了，你說是不是如此？”
“不知大人說的是哪個誤會？”言十安一臉疑惑：“大人見諒，不是我在裝沒聽懂，實在是這誤會太多了，一時不知您說的是哪一樁。”
李晟輕笑一聲：“你別急著做決定，不如再聽我說兩句？”
“大人請說。”
“我朝殿試，除非參加的貢士犯有大錯，不然皆成進士，只看是在哪一等。也就是說，三日後，你便是進士了，可喜可賀，值得開祠堂祭祖，可對於初涉官場的你來說，這只是個開始。”
李晟拿起筷子輕輕撥弄著糕點：“官場就好比一個寶塔，才進去的人只能是最下邊那一層，誰都可以踩一腳，誰都可以肆意欺凌，再辛苦，做得再多，功勞都是別人的，一切辛苦只是成全了別人的步步高昇，但所有的壞事都會是你的。什麼抱負，什麼理想，都是笑話。”
一塊糕點被他從中一分為二，有一半還碎成了好幾塊。
“可如果你有靠山，沒人敢欺辱你，沒人敢掠奪你的功勞，甚至，你還能踩著別人步步高昇。當出了事的時候，你的靠山會保住你，自有他人去做那替罪羊。”李晟將那糕點重又拼好了，放下筷子看向他，笑道：“你怎麼選？是做那個成全別人的，還是做那個步步高昇的？”
“大人說得好像我上輩子積了滿身功德，這輩子好事都會送到我面前來，只要我張張口就能收下。”言十安對上他的視線：“若我選了後者，不知會要付出怎樣的代價？”
“代價嘛，自然是要付的，不過也簡單，總結起來就是以靠山的利益為重。”
“若有人損了靠山的利益呢？”
“那自然是……讓對方百十倍的還回來。”李晟笑：“對靠山來說，我們存在的意義不就在於此嗎？”
言十安搖搖頭：“讀書十餘載，書中聖賢不是這麼教我的。大人見諒，這兩者我都不選，我想做個好官，不被人欺辱，也不去欺辱人。朝中百官，也並非個個都是那般生存。”
“天真。”李晟失笑：“這朝中幾個人沒有背景？就算一開始沒有，後來也都有了。有的人聰明，一開始就會做出對自己好的選擇，自然穩步上升。而有的人一定要到後面吃到苦頭了，被打疼了才會乖乖低頭。你說，何必如此。”
言十安笑了：“那就請大人容我先去捱了打再做選擇吧。”
李晟臉上的笑意慢慢收斂：“我勸你，再好好想一想，以你的出身，走到今天不容易。”
“多謝大人替我考慮，我已經想好了。”
“誤會也不願意解開。”
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