頭一次在鄉下過夜，沒想到就住在了最窮的人家裡。
沒有熟悉的床榻，沒有好聞的薰香，甚至連條像樣的被子也沒有。
張知序只能頂著一身汙泥跟陳寶香背靠背坐在長凳上，撐著眼皮看外頭的夜空。
“含笑方才說，這鄉野裡的姑娘很難活下來，她是被奶奶護著，才有機會逃去上京。”他問陳寶香，“那你呢，你當年是怎麼從三鄉村去上京的？”
陳寶香似乎困了，含含糊糊地道：“就那麼走過去的。”
張知序不滿地杵了杵她的胳膊：“認真說。”
“唉。”背後的人動了動身子，無可奈何地開口，“十二歲那年，三鄉村發了一場很大的洪水，死了很多人，我僥倖得逃，就跟葉婆婆和剩餘的鄉親們一起去邊防城塞謀生。”
“邊塞？”張知序不理解，“那不是更苦嗎？”
“柳家嬸嬸說在軍營裡有熟人，想是能得些照拂。”
“熟人，陸清容？”他納悶，“你不是說她不記得你了？”
“是啊，幸好不記得了。”
“什麼？”
“沒什麼。”陳寶香笑著伸了個懶腰，“總之我這一生可精彩了，五歲在田地裡打架，十三歲在邊塞跟人打架，後來還當過兵，落過寇，稀裡糊塗的，也就混到這麼大了。”
聽著的確精彩，但仔細一想，恐怕也是吃了不少的苦。
“葉婆婆跟你一起來了上京？”
“沒有，她在邊塞城裡。我想著等什麼時候上京這邊忙完，就回去看她。”
原來還在邊塞。
張知序道：“你若沒空，將她接過來也可以，車馬費我替你出。”
身後的人驟然笑開：“大仙，你真是個頂好的人。不過她受不住車馬勞頓了，還是得我回去才行。”
她好像很高興，笑得雙肩都在顫抖。
張知序跟著勾唇，看著漫天繁星，輕輕許願：“好啊，以後若有空，我與你一起去看她老人家。”
陳寶香沒再答話，像是已經睡著了。
他自顧自地望向遠處的田地，捋著明日要詢問哪些人家，增添哪些證據。
·
糟糕的環境治好了張二公子的潔癖，他一連在安縣呆了三日，不但收夠了口供查實了賬，還逮到個偷懶的錄事。
“不是說釀造署今日要派裴錄事過來述職？”他問。
對面的小吏看著寧肅手裡的牌子，戰戰兢兢地答：“原是這般的，但裴錄事家中有急事，便讓劉錄事來了，您問他也是一樣。”
什麼家中有急事，裴如珩擺明是不想做這受苦的外差，藉著權勢就讓人來替他。
”。縣安開離許不他，完不事之糧收年今，令命的我說就，來過主的署造釀們你換，去回你“：道事錄劉的黴倒那對頭轉序知張
”？這，人大“
”。是便話傳去的說我照“
”。是……“
”。走著兜了不吃是不豈珩如裴，罰他替來過主位那讓然驟，峰上位兩著隔還間之主的署造釀與，事錄用差的品六是只還都人二這“：道住不忍，走跑匆匆事錄劉著看肅寧
”？的想麼這是就子主“，來過應反然突又他，完說話
