回到謝府的南衣成了一個尷尬的存在。
論身份，南衣是謝家嫡長房的少夫人，可論出身，她是個連家中女使都不如的賤民。
她若本本分分地赴死，這個錯誤還尚能忍受，可她不僅沒死，如今還堂而皇之地回到了謝府。
該怎麼處理這個錯誤？這是一個棘手的事，但也沒那麼棘手。
陸錦繡只讓女使將南衣帶到謝衡再生前住的槐序院中，讓她等待喬姨娘安排。這樣，不管喬姨娘如何安排，都跟她沒什麼關係了。
南衣在院中石凳上坐著，她以為在靈前同自己聊天的喬姨娘是個和善之人，她從白天等到黃昏，也不敢到處亂走，生怕哪一時刻喬姨娘來了找不到她。她眼睜睜地看著日頭西斜，沉入屋簷，都沒等來喬姨娘的安排，她甚至都沒有出現。
她小心翼翼、極盡卑微又坐立不安地在這張石凳上度過了一天，看到不遠處的屋舍亮起溫暖的燭火，她終於明白喬姨娘不會再出現了。
不有意苛待，是世家的體面，但世家中人也無法容忍這個賤民與大家平起平坐。於是大家選擇了沉默。
所有人都默契地忽略她，將她當成一個透明人，眼不見為淨，這樣既不會沾著半點晦氣，也不會落得個虐待女眷的汙名。
這偌大的望雪塢中，有大大小小十二座院落屋舍，分別以十二個月的雅稱命名，亭臺樓閣，雕樑畫棟。可這廣廈之中，沒有南衣的容身之地。
喬因芝並非刻薄的人，她對南衣也施以過善意，但那善意僅限於南衣要為謝衡再殉葬的前提下才存在。
南衣都能理解，她為了活著不擇手段，破壞了世家之中的秩序。但那又如何？她就是要活著。沒人管她，她就自己找地方睡覺，院子裡這麼冷，她總不能枯坐一夜。
但她也不想引人注意，她避開了亮著燈火的房間，沿著牆根四處走，終於找到槐序院中的一間空廂房。一推開門，塵土撲面而來，引人連連咳嗽了幾聲。
房間裡黑燈瞎火，連根燭火都找不到，床榻上沒有鋪蓋，只有硬邦邦的木板條，凍得冰涼。
南衣又餓又冷又渴，不過幸好她身上的衣物是厚實的，便直接和衣在木板上睡下了。睡著了，就什麼苦難都感覺不到了。
……
南衣以為自己會睡得很好。從前路邊流浪時，更惡劣的環境她都宿過，如今這屋子有瓦遮風擋雨，已經算是不錯了。
可南衣只淺眠了小半個時辰，便迷迷糊糊地被冷醒了。輾轉翻身，身下的木板硌得人後背生疼。
明日該去找些稻草來鋪在木板上。
南衣這麼想著，試圖再次入睡，但人卻越來越清醒了。
她想起章月回，有一年入冬的時候，他不知從哪裡抱來一堆棉花，要為她做一床棉被。
他們都不擅長這個活計，做出來的棉被東頭厚西頭薄，極不均勻。但這不妨礙那床棉被很暖和，只是後來被惡吏用刀劃了個稀爛，漫天的棉絮像是冰冷的雪，在空中揚了半天不肯落下。
她沒能守住那床棉被，在那之後，她便鮮少有過覺得溫暖的時候了。
南衣又轉了個身，雖然閉著眼，她恍惚察覺到房裡似乎有光。她皺著眼睜開一條縫，看到屋中之景，一個激靈坐起身，這下睏意全無了。
謝卻山就坐在屋中，桌邊放著他提來的一盞燈籠。燭火的微光攏著寂靜的小屋，光影在他的臉上明滅。他杖傷未好，臉色略顯蒼白。
要不是南衣確定自己此刻是清醒的，不然這個時辰，這個場景，她真的會以為這是個噩夢。
愣了幾秒，南衣幾乎是條件反射地翻下床，撲通一聲跪在地上。
“您怎麼跟個鬼似的悄無聲息地就來了……”
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